উৎসবের মরসুমে বাঙালির পাওনা এবার হাড়কাঁপানি শীত। বড়দিন আর নববর্ষের প্রাক্কালে রাজ্যজুড়ে শীতের আমেজ নয়, বরং দাপুটে ব্যাটিং শুরু হতে চলেছে। আলিপুর আবহাওয়া দফতরের সাম্প্রতিক পূর্বাভাস অনুযায়ী, দক্ষিণবঙ্গ থেকে উত্তরবঙ্গ—সর্বত্রই তাপমাত্রার পারদ উল্লেখযোগ্যভাবে কমতে শুরু করেছে। উত্তর-পশ্চিম ভারতের শুষ্ক ও শীতল হাওয়ার হাত ধরেই এই মরসুমের সবচেয়ে শক্তিশালী ঠান্ডা প্রবেশ করেছে রাজ্যে।

কলকাতায় কনকনে ঠান্ডা, জেলায় হু হু করে নামছে পারদ হাওয়া অফিস জানিয়েছে, ইতিমধ্যেই দক্ষিণবঙ্গের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ১৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে নেমে গিয়েছে। আগামী ৪৮ ঘণ্টায় এই পারদ আরও ২ ডিগ্রি নামার সম্ভাবনা রয়েছে। তিলোত্তমায় বড়দিন কাটতে পারে ১৩ ডিগ্রি সেলসিয়াসে। অন্যদিকে, পশ্চিমের জেলাগুলোতে পরিস্থিতি আরও চরম। পুরুলিয়া, বাঁকুড়া ও বীরভূমে তাপমাত্রা ৮ থেকে ১০ ডিগ্রির আশেপাশে ঘোরাফেরা করবে। বুধবার থেকেই পশ্চিমাঞ্চলের জেলাগুলোতে ঘন কুয়াশার জেরে দৃশ্যমানতা কমে যাওয়ায় যান চলাচলেও সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

পাহাড়ে শৈত্যপ্রবাহের সতর্কতা উত্তরবঙ্গের ছবিটা আরও বেশি শীতকাতুরে। দার্জিলিং এবং কালিম্পং সংলগ্ন এলাকায় ইতিমধ্যেই শৈত্যপ্রবাহের পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। আবহাওয়া দফতরের তথ্য অনুযায়ী, পাহাড়ের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ৪ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে নামতে পারে। পর্যটকদের জন্য এই কনকনে ঠান্ডা যেমন রোমাঞ্চকর, তেমনই বিশেষ সতর্কবার্তাও দিচ্ছে প্রশাসন।

আপাতত রাজ্যে বৃষ্টির কোনো সম্ভাবনা নেই, তবে আকাশ পরিষ্কার থাকায় রাত বাড়লেই ঠান্ডার দাপট তীব্র হবে। ২৫শে ডিসেম্বর থেকেই ঠান্ডার এই নতুন স্পেল রাজ্যবাসীকে উৎসবের আসল মেজাজ উপহার দিতে চলেছে।