৭৯ শতাব্দী। ভিসুভিয়াস আগ্নেয়গিরির ভয়ংকর অগ্নুৎপাতে মুহূর্তের মধ্যে মানচিত্র থেকে মুছে গিয়েছিল সাজানো শহর পম্পেই। ২০ ফুট ছাই আর পাথরের নিচে চাপা পড়ে গিয়েছিল জীবন্ত এক সভ্যতা। কিন্তু ২০২৩ সালে সেই ধ্বংসস্তূপের নিচে এক নির্মাণকাজের সন্ধান পেয়ে গবেষকরা এমন এক তথ্য পেলেন, যা আধুনিক স্থাপত্য বিজ্ঞানকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে।

কেন ভাঙেনি রোমান স্থাপত্য? গবেষকরা পরীক্ষা করে দেখেছেন, রোমানদের তৈরি ইমারতগুলি শতাব্দীর পর শতাব্দী পার করেও কেন জৌলুস হারায় না। এর রহস্য লুকিয়ে ছিল তাদের তৈরি বিশেষ এক ধরনের সিমেন্টে।

রোমান সিমেন্টের ‘জাদুকরী’ গুণ:

উপাদান: রোমানরা চুনাপাথর (Lime Stone) এবং আগ্নেয়গিরির ছাই মিশিয়ে এই সিমেন্ট তৈরি করত।

হট মিক্সিং: এই মিশ্রণটিকে অত্যন্ত উচ্চ তাপমাত্রায় মেশানো হতো (Hot Mixing), যার ফলে এটি অসম্ভব মজবুত হয়ে উঠত।

সেলফ-হিলিং বা স্ব-নিরাময়: সবথেকে আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই সিমেন্ট দিয়ে তৈরি স্থাপত্যে যদি কখনও ফাটল ধরত, তবে তা নিজে থেকেই ঠিক হয়ে যেত! ঠিক যেমন মানুষের শরীরে কোনও ক্ষত হলে শরীর তা সারিয়ে তোলে, এই সিমেন্টও স্থাপত্যের ফাটল নিজে থেকে ভরাট করার ক্ষমতা রাখত।

বিস্মিত বিশ্ব: পম্পেই নগরীর এই খননকার্য প্রমাণ করে দিয়েছে যে, প্রাচীন রোমের ইঞ্জিনিয়াররা টেকনোলজিতে আজকের যুগের থেকেও অনেক ক্ষেত্রে এগিয়ে ছিলেন। বিশ্বের প্রথম সারির বিজ্ঞান পত্রিকাগুলিতে এই খবর প্রকাশিত হওয়ার পর থেকেই চর্চা শুরু হয়েছে— তবে কি আধুনিক আবাসন নির্মাণেও ফিরে আসবে ২ হাজার বছরের পুরনো সেই প্রাচীন রোমান ফর্মুলা?

ইতিহাসের বুক চিরে বেরিয়ে আসা এই তথ্য রোমান স্থাপত্যকে বিশ্বদরবারে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেল।