আসন্ন আইপিএল ২০২৬ (IPL 2026)-এর জন্য কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) ম্যানেজমেন্ট এক বড়সড় কৌশল পরিবর্তনের প্রস্তুতি নিচ্ছে। দীর্ঘ ১১ বছর পর ১২ কোটি টাকা মূল্যের ক্যারিবিয়ান তারকা আন্দ্রে রাসেলকে দল থেকে ছেড়ে দিয়ে, কেকেআর এবার তাঁর বিকল্প হিসেবে একজন নয়, সম্ভবত দুটি বিদেশি অলরাউন্ডারকে নিলামে টার্গেট করেছে।

নাইট শিবির মনে করছে, রাসেলকে পুনরায় কম দামে কিনে আনার ঝুঁকি এখন আর সম্ভব নয়, তাই তিনবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা ঝুঁকিমুক্ত পথে হাঁটতে চাইছে। এই কারণে নাইট শিবিরে রাসেলের প্রত্যাবর্তন এই মুহূর্তে কঠিন বলেই ধরে নেওয়া হচ্ছে।

KKR-এর নতুন টার্গেট: সূত্রের খবর অনুযায়ী, নাইট শিবিরের নজর এখন দুটি গুরুত্বপূর্ণ বিদেশি অলরাউন্ডারের দিকে:

১. লিয়াম লিভিংস্টোন (Liam Livingstone): ইংল্যান্ডের এই বিস্ফোরক অলরাউন্ডার সম্প্রতি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (RCB) থেকে বাদ পড়েছেন। লিভিংস্টোন তাঁর আক্রমণাত্মক ব্যাটিং এবং কার্যকরী লেগ-স্পিনের জন্য আইপিএলে পরিচিত।

২. গ্লেন ম্যাক্সওয়েল (Glenn Maxwell): অস্ট্রেলিয়ার এই তারকা অলরাউন্ডারকে সদ্য পাঞ্জাব কিংস (PBKS) রিটেনশন তালিকা থেকে বাদ দিয়েছে। ম্যাক্সওয়েল তাঁর অভিজ্ঞতা ও ফিনিশিং দক্ষতার জন্য বরাবরই দলের সম্পদ।

দলীয় ম্যানেজমেন্টের ধারণা, নিলাম টেবিলে তুলনামূলকভাবে কম দামে ম্যাক্সওয়েল বা লিভিংস্টোনকে দলে নিতে পারলে কেকেআর-এর ব্যালান্স ও অলরাউন্ডিং শক্তি আরও বহু গুণ বৃদ্ধি পাবে। যদিও দুজনকে একসাথে দলে আনা কঠিন হতে পারে, তবে নাইট শিবির এই দুই তারকার মধ্যে অন্তত একজনকে নিশ্চিতভাবে দলে আনার চেষ্টা করবে বলে সূত্রের খবর।

এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে, কেকেআর-এর অলরাউন্ডিং শক্তি আরও বহুমুখী ও শক্তিশালী হবে। যদিও ম্যানেজমেন্ট এখনও এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক মন্তব্য করেনি, তবে ক্রিকেট মহলে এই খবর বেশ উত্তাপ ছড়িয়েছে।