বুধবার থেকে শুরু হতে চলা ঐতিহ্যবাহী আইএফএ শিল্ডের আনুষ্ঠানিক সাংবাদিক সম্মেলন ঘিরে মঙ্গলবার সৃষ্টি হলো বিতর্ক। ছয় দলের কোচ ও অধিনায়কদের নিয়ে কলকাতা রোয়িং ক্লাবে আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের কোনো প্রতিনিধিই উপস্থিত ছিলেন না। তাদের এই অনুপস্থিতি প্রশ্ন তুলে দিয়েছে—তাহলে কি শিল্ড খেলবে না সবুজ-মেরুন?

মোহনবাগানের ব্যাখ্যা: প্র্যাকটিসই বড়
মোহনবাগানের গরহাজির থাকা প্রসঙ্গে আইএফএ সচিব অনির্বাণ দত্ত বলেন, “মোহনবাগানের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তাঁদের এদিন বিকেলে প্র্যাকটিস আছে। সেই কারণে ওরা আসতে পারবে না।”

মোহনবাগান ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকেও একই ব্যাখ্যা দেওয়া হয়েছে। তাদের বক্তব্য, শিল্ডের সাংবাদিক সম্মেলনের কথা জানানো হয় সোমবার। কিন্তু পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী মঙ্গলবার বিকেলে যুবভারতীর প্র্যাকটিস মাঠে অনুশীলন রেখেছিলেন হেড কোচ হোসে মোলিনা, যা বাতিল করা হয়নি। তবে ম্যানেজমেন্ট নিশ্চিত করেছে, শিল্ডে মোহনবাগানের প্রথম দলই খেলবে এবং এই টুর্নামেন্টকে সুপার কাপের প্রস্তুতি হিসেবে নেওয়া হবে। বৃহস্পতিবার কিশোর ভারতীতে প্রথম ম্যাচে গোকুলামের মুখোমুখি হবে সবুজ মেরুন।

ইস্টবেঙ্গলেও ধোঁয়াশা
মোহনবাগানের মতো ইস্টবেঙ্গলের হেড কোচ অস্কার ব্রুজোও সাংবাদিক সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন না। তাঁর বদলে যোগ দেন সহকারী কোচ বিনো জর্জ ও মহম্মদ রশিদ। বিনোর তত্ত্বাবধানে সম্প্রতি কলকাতা লিগ জিতেছে ইস্টবেঙ্গল। তাই শিল্ডে লাল-হলুদের কোচের হটসিটে কে থাকবে, তা নিয়েও ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছে।

যদিও বিনো জর্জ আকারে-ইঙ্গিতে বুঝিয়ে দিয়েছেন, শিল্ডেও বেঞ্চে অস্কার ব্রুজোই থাকবেন, তবে সুপার কাপে তিনিই হেড কোচের ভূমিকা পালন করবেন।

শিল্ডের পুরস্কার ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা
এবারের শিল্ড মাত্র ছয় দল নিয়ে কোনওক্রমে আয়োজন করছে আইএফএ। এই ঐতিহ্যশালী টুর্নামেন্টের বিজয়ী দল পাবে ৫ লক্ষ টাকা এবং রানার্স-আপ পাবে ৩ লক্ষ টাকা। ম্যাচের সেরা পাবেন ১০ হাজার টাকা।

আইএফএ সচিব অনির্বাণ দত্ত আশা প্রকাশ করেছেন, আগামী মরশুমে টুর্নামেন্ট আয়োজনের জন্য যথাযথ সময় পাওয়া গেলে আরও বেশি দল নিয়ে সুষ্ঠুভাবে শিল্ড আয়োজন করা সম্ভব হবে। ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে নৈশালোকের আলোয়।