চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে শেষবার জাতীয় দলের জার্সিতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। দীর্ঘ ছয় মাস পর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আসন্ন সিরিজ় (IND vs AUS) দিয়ে আন্তর্জাতিক মঞ্চে ফিরছেন রোহিত শর্মা। যদিও এই ছয় মাসে তাঁর জীবনে অনেক বদল এসেছে— তিনি অধিনায়কত্ব হারিয়েছেন এবং ভারতীয় দলের নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক হয়েছেন শুভমন গিল। তবে এই কঠিন সময়েই নিজের ব্যাট হাতে বিশ্বরেকর্ড গড়ার হাতছানি রয়েছে প্রাক্তন অধিনায়কের সামনে।

আসন্ন তিন ম্যাচের অস্ট্রেলিয়া সিরিজ়ে ‘হিটম্যান’ যদি আর মাত্র আটটি ছক্কা হাঁকাতে পারেন, তাহলেই তিনি আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বাধিক ছক্কা হাঁকানো ক্রিকেটার হয়ে যাবেন।

রোহিতের টার্গেট শাহিদ আফ্রিদির রেকর্ড
বর্তমানে আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্রিকেটে সর্বাধিক ছক্কা হাঁকানো ক্রিকেটারের তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন পাকিস্তানের প্রাক্তন অলরাউন্ডার শাহিদ আফ্রিদি। তিনি তাঁর কেরিয়ারে মোট ৩৫১টি ছক্কা মেরেছেন। রোহিত শর্মা এখনও পর্যন্ত ওয়ানডেতে ৩৪৪টি ছক্কা হাঁকিয়েছেন। অর্থাৎ, আটটি ছক্কা মারলেই আফ্রিদিকে টপকে সিংহাসন দখল করবেন তিনি।

এর পাশাপাশি রোহিতের কাছে দ্রুততম ক্রিকেটার হিসেবে ৩৫০টি ছক্কা হাঁকানোর কৃতিত্ব গড়ার সুযোগও রয়েছে। আফ্রিদি ৩৯৮টি ম্যাচ খেলে এই নজির গড়েছিলেন। সেখানে রোহিত মাত্র ২৭৩টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন। রোহিত এর আগেও তিন ফর্ম্যাট মিলিয়ে মোট ৬৩৭টি ছক্কা হাঁকিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বাধিক ছক্কা মারার রেকর্ডের মালিক হয়েছেন। এবার তাঁর সামনে ওয়ানডেতেও সেরার শিরোপা অর্জনের সুযোগ।

রোহিতকে নিয়ে জল্পনা: উথাপ্পা কী বললেন?
অধিনায়কত্ব হারানোর পরও রোহিত শর্মার বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে যখন প্রবল সংশয়, তখন প্রাক্তন ক্রিকেটার রবিন উথাপ্পা এই সিদ্ধান্তের পেছনে যুক্তি দেখিয়েছেন। তিনি বলেন, “২০২৭ বিশ্বকাপের সময় রোহিত শর্মার বয়স ৪১ হয়ে যাবে। বাস্তবটা মেনে নিতে হবে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে গিল কেমন পারফর্ম করে সেটাই দেখার।”

আগামী ১৯ অক্টোবর থেকে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ় শুরু হবে। অস্ট্রেলিয়া দলের অধিনায়ক প্যাট কামিন্স চোটের কারণে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দুটো সিরিজেই খেলতে পারবেন না। তাঁর পরিবর্তে অস্ট্রেলিয়া দলের নেতৃত্বভার সামলাবেন মিচেল মার্শ।