ভারতের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় প্রতারক নটওয়ারলাল (মিথিলেশ কুমার শ্রীবাস্তব)-এর কথা মনে করিয়ে দিল কর্ণাটকের এক অভিনব প্রতারণার ঘটনা। আগ্রার তাজমহল বিক্রি করা নটওয়ারলালের মতোই এবার কর্ণাটকের বল্লারিতে এক ব্যক্তি ১০৩টি গাড়ি ভাড়া নিয়ে সেগুলিকে স্বল্প দামে বাজারে বিক্রি করে উধাও হয়ে গেছে। এই আধুনিক ‘নটওয়ারলাল’-এর নাম মহম্মদ জাহিদ বাশা ওরফে ‘সোনু’।

মাসে ৫০ হাজারে ভাড়া, তারপর বিক্রি
পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, এই প্রতারক বল্লারি, কোপ্পাল এবং রাইচুর এলাকায় অভিনব কায়দায় গাড়ি চুরি করত। বল্লারির এসপি শোভারানি ঘটনা প্রসঙ্গে বলেন, “অভিযুক্ত সোনু বিভিন্ন ব্যবসায়ীর কাছ থেকে মাসে ৫০ হাজার টাকা দিয়ে গাড়ি ভাড়া নিত। এখনও পর্যন্ত তার বিরুদ্ধে ১০৩টি গাড়ি ভাড়া নেওয়ার অভিযোগ রয়েছে। গাড়ির মালিকদের ঠকিয়ে কম দামে বাজারে সেই গাড়িগুলি বিক্রি করে দিত সে।”

অভিযুক্ত বাশা সিনধানুর এলাকার বাসিন্দা। সে বিভিন্ন ব্যাঙ্ক, বড় নির্মাণ সংস্থা, উইন্ডফার্ম এবং সরকারি-বেসরকারি দপ্তরের নাম ব্যবহার করে গাড়ি ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে ছোট-বড় গাড়ি ভাড়া নিত। কিন্তু সেই গাড়িগুলি মালিকদের কাছে আর কখনও ফেরত দেওয়া হয়নি। বিক্রি ছাড়াও বেশ কিছু গাড়ি সে মর্টগেজ রেখে টাকা নিয়ে পালিয়ে যায়।

ইতিমধ্যেই ৪৪টি গাড়ি উদ্ধার, ক্রেতাদের বিরুদ্ধেও মামলা
গাড়ি মালিকদের অভিযোগ পাওয়ার পর বল্লারি পুলিশ তদন্ত শুরু করে। জিপিএস ট্র্যাকিংয়ের মাধ্যমে এখনও পর্যন্ত ৪৪টি গাড়ি উদ্ধার করা হয়েছে এবং সেগুলিকে আসল মালিকের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে। তবে সোনু এখনও পর্যন্ত কোনো গাড়ির মালিককে ভাড়ার টাকাও দেয়নি।

এসপি শোভারানি মঙ্গলবার আসল মালিকদের হাতে গাড়ির চাবি তুলে দেন এবং বাকি গাড়িগুলি উদ্ধারের জন্য ক্রেতাদের কাছে এগিয়ে আসার আবেদন জানান। এসপি বলেন, “চুরি করা গাড়ি কেনা আর গাড়ি চুরি করার মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই।”

তিনি কম দামে সোনুর কাছ থেকে গাড়ি কেনা ক্রেতাদের তা দ্রুত ফিরিয়ে দেওয়ার আবেদন জানিয়েছেন। অন্যথায়, ক্রেতাদের বিরুদ্ধেও মামলা দায়ের করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পুলিশ। এই মুহূর্তে অভিযুক্ত সোনুকে ধরার জন্য জোরদার তল্লাশি অভিযান চলছে।