স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে চা নিয়ে মামুলি ঝগড়া যে এমন এক সারাজীবন মনে রাখার মতো ভয়াবহ অভিজ্ঞতার জন্ম দেবে, তা হয়তো কল্পনাও করতে পারেননি উত্তরপ্রদেশের উন্নাওয়ের ৩৫ বছর বয়সী ওই গৃহবধূ।

স্বামীর সঙ্গে ঝগড়ার পারদ যখন সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে গেল, তখন রাগে বাড়ি থেকে বেরিয়ে সোজা হাজির হন গঙ্গার পারে। নিজেকে শেষ করে দেওয়ার জন্য রাতের অন্ধকারে গঙ্গায় ঝাঁপ দেন তিনি।

কিন্তু নদীতে ঝাঁপ দেওয়ার পরই তাঁর মন পাল্টে যায়। কারণ, ডুবতে যাওয়ার বদলে তিনি বুঝতে পারেন, একটি কুমির তাঁর দিকে দ্রুত এগিয়ে আসছে! আত্মহত্যার পরিকল্পনা ভুলে মুহূর্তে বাঁচার আপ্রাণ চেষ্টা শুরু করেন তিনি।

কুমিরের তাড়া খেয়ে দ্রুত সাঁতার কেটে গঙ্গার জল ছেড়ে ডাঙায় উঠে আসেন ওই মহিলা। কিন্তু কুমির তো ডাঙাতেও সহজেই ধরে ফেলতে পারে! কুমিরের তাড়া খেয়ে যখন তিনি ছুটছেন, তখন সামনে একটি পেয়ারা গাছ দেখতে পান। সময় নষ্ট না করে তিনি সটান সেই গাছে চড়ে বসেন। কুমির যেহেতু আর গাছে চড়তে পারে না, তাই সে মহিলার নাগাল পায়নি।

কুমিরটি কাছেই ওত পেতে থাকতে পারে—এই আশঙ্কায়, প্রাণে বাঁচতে তিনি সেই পেয়ারা গাছেই সারারাত কাটিয়ে দেন। পরদিন সকালে তাঁর ডাকাডাকি শুনে গ্রামবাসীরা এসে তাঁকে গাছ থেকে নামিয়ে আনেন।

আগের রাতে যিনি জীবন দিতে চেয়েছিলেন, তিনিই সারারাত জীবন বাঁচানোর লড়াই লড়ে বাড়ি ফিরে আসেন। পুলিশকে তিনি নিজের এই অবিশ্বাস্য অভিজ্ঞতার কথা খুলে বলেন। চা নিয়ে সামান্য ঝগড়া যে জীবন বাঁচানোর এমন এক ভয়াবহ কারণ হতে পারে, তা শুনে সকলেই হতবাক।