ডুরান্ড কাপের ডার্বি ম্যাচ ঘিরে কলকাতা জুড়ে উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে। ঐতিহাসিকভাবে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট কিছুটা এগিয়ে থাকলেও, এই মৌসুমে ইস্টবেঙ্গলও শক্তিশালী দল গড়েছে। তবে ম্যাচের আগে লাল-হলুদ শিবিরে বড় ধাক্কা লেগেছে। সদ্য প্রয়াত বাবার শেষকৃত্যে অংশ নিতে প্যালেস্টাইনি মিডফিল্ডার মহম্মদ রশীদকে দেশে ফিরতে হয়েছে। ফলে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তিনি খেলতে পারবেন না।

মাঝমাঠে রশিদের শূন্যস্থান:
রশীদ না থাকায় ইস্টবেঙ্গলের কোচ অস্কার ব্রুজো মাঝমাঠ নিয়ে চিন্তায় পড়েছেন। ডুরান্ড কাপের শুরু থেকেই রশীদের পারফরম্যান্স নজর কেড়েছিল। তার অনুপস্থিতিতে মাঝমাঠের ভার কে সামলাবেন, সেটাই এখন মূল প্রশ্ন। যদিও দলের হাতে বিকল্প হিসেবে স্প্যানিশ ফুটবলার সল ক্রেসপো রয়েছেন। এছাড়া ভারতীয়দের মধ্যে সৌভিক চক্রবর্তী এবং জিকসন সিং-এর মতো খেলোয়াড়ও আছেন। তবে অস্কার কাকে বেছে নেবেন, তা এখনই বলা যাচ্ছে না।

অনুশীলনে জোর কদমে প্রস্তুতি:
শনিবার ম্যাচের আগের দিন অনুশীলনে ইস্টবেঙ্গল দল দীর্ঘ সময় কাটিয়েছে। কোচ অস্কার ব্রুজো খেলোয়াড়দের সঙ্গে দীর্ঘক্ষণ কথা বলেছেন এবং কৌশল নিয়ে আলোচনা করেছেন। অনুশীলনে যা দেখা গেছে, তাতে ডিফেন্সে আনোয়ার এবং সিবিলে জুটির ওপরই ভরসা রাখা হতে পারে। দুই সাইডব্যাকে লালচুংনুঙ্গা এবং মহম্মদ রাকিপ শুরু করতে পারেন।

সম্ভাব্য একাদশ:
রশীদ না থাকলেও, বাকি খেলোয়াড়দের নিয়েই অস্কার ব্রুজো মোহনবাগানকে হারানোর কৌশল সাজাচ্ছেন। উইংয়ে বিপিন সিং এবং এডমুন্ড লালরিনডিকাকে দেখা যেতে পারে। আক্রমণভাগে হামিদ আহদাদকে রেখে অস্কার তার দল সাজাতে পারেন। সম্ভাব্য একাদশ হতে পারে: প্রভসুকান সিং গিল (গোলরক্ষক), আনোয়ার আলি, সিবিলে, লালচুংনুঙ্গা, মহম্মদ রাকিপ, সল ক্রেসপো, সৌভিক চক্রবর্তী, জিকসন সিং, বিপিন সিং, এডমুন্ড লালরিনডিকা এবং হামিদ আহদাদ।