ডুরান্ড কাপে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ভারতীয় বায়ুসেনাকে ৬-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইস্টবেঙ্গল। টুর্নামেন্টে এটি তাদের টানা তৃতীয় জয়। যদিও গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচে তিনটিতেই জয় এসেছে, কিন্তু দলের পারফরম্যান্স নিয়ে কিছুটা উদ্বেগ থাকছেই।

দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সহজ জয়:
ইস্টবেঙ্গলের বড় ব্যবধানে জয় এসেছে অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে। গ্রুপে একমাত্র কঠিন প্রতিপক্ষ ছিল নামধারি এফসি, যাদের বিরুদ্ধে জয় পেতে লাল-হলুদ ব্রিগেডকে বেশ চাপে পড়তে হয়েছে। নামধারি এফসির বিরুদ্ধে একমাত্র গোলটি এসেছিল বিদেশি খেলোয়াড় এহদাদের কাছ থেকে। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই দুর্বলতা নকআউট পর্বে ভাবিয়ে তুলবে ইস্টবেঙ্গলকে।

গোল করার সুযোগ নষ্টের প্রবণতা:
ইস্টবেঙ্গল প্রতি ম্যাচে অসংখ্য গোল করার সুযোগ তৈরি করছে, যা একটি ইতিবাচক দিক। তবে সেই সুযোগের কতটা কাজে লাগছে, তা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায়। বিশেষ করে নামধারি এফসির বিরুদ্ধে ম্যাচে এই সমস্যা প্রকট হয়েছিল।

ম্যাচের বিবরণ:
কিশোর ভারতী স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ইস্টবেঙ্গল শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে। ম্যাচের ৭ মিনিটে এহদাদের গোলে দল এগিয়ে যায়। এরপর ২৬ মিনিটে বিপিন সিং গোল করে ব্যবধান ২-০ করেন। তবে ৩৭ মিনিটে ভারতীয় বায়ুসেনার হয়ে অমন গোল শোধ করে খেলায় ফেরার চেষ্টা করেন।

দ্বিতীয়ার্ধে ইস্টবেঙ্গল আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। ৬৪ মিনিটে দুর্দান্ত হেডে গোল করেন আনোয়ার আলী। এরপর পরিবর্ত হিসেবে নামা রাশিদ এবং ডেভিড ও সাউল ক্রেসপো গোল করে ইস্টবেঙ্গলের জয় নিশ্চিত করেন।

তবে, কোয়ার্টার ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই ভুলগুলি শুধরে না নিতে পারলে ইস্টবেঙ্গলের ডুরান্ড কাপ জেতার স্বপ্ন অধরাই থেকে যেতে পারে। এখন লাল-হলুদ ব্রিগেডের নজর পরের ম্যাচের দিকে।