এক ধাক্কায় বাড়ির কর তিন থেকে পাঁচ গুণ বেড়ে যাওয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন পূর্ব বর্ধমানের কালনা থানার হাটকালনা পঞ্চায়েতের বাসিন্দারা। এই অপ্রত্যাশিত কর বৃদ্ধির ফলে পঞ্চায়েত এলাকায় তীব্র অসন্তোষ দেখা দিয়েছে, যা আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনের আগে তৃণমূল নেতাদের অস্বস্তিতে ফেলেছে। যদিও পঞ্চায়েত কর্তৃপক্ষের দাবি, এটি কর্মীদের ভুলের কারণে হয়েছে এবং দ্রুত এর সমাধান করা হবে।

সাধারণত পঞ্চায়েত এলাকায় বাড়ির কর বাড়ানোর সিদ্ধান্ত সদস্যদের আলোচনার মাধ্যমে নেওয়া হয়। কিন্তু এবার কর এতটা বেড়ে যাবে তা পঞ্চায়েত সদস্যরাও জানতেন না বলে অভিযোগ। হাটকালনা পঞ্চায়েতের পাশাপাশি কৃষ্ণদেবপুর, ধাত্রীগ্রাম, বাঘনাপাড়ার মতো পঞ্চায়েতগুলিতেও ১০ থেকে ২০ শতাংশ কর বাড়ানো হয়েছে, কিন্তু হাটকালনায় তা বেড়েছে তিন থেকে পাঁচ গুণ।

স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, এই এলাকার বেশিরভাগ মানুষ চাষাবাদ, খেতমজুরি এবং তাঁত বোনার কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করেন। তাদের সীমিত আয়ে এত বেশি কর দেওয়া অসম্ভব। গ্রামের বাসিন্দা মিঠু মণ্ডল জানান, “আগে ৭৫ টাকা কর দিতে হতো, এখন তা বেড়ে ৪০০ টাকার বেশি হয়েছে। কীসের ভিত্তিতে এই কর বাড়ানো হয়েছে, তা আমাদের কাছে স্পষ্ট নয়।”

এই অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে হাটকালনা পঞ্চায়েতের প্রধান শ্রাবন্তী মণ্ডল জানান, “অনলাইন পোর্টালে তথ্য আপডেট করার সময় কর্মীদের ভুলের কারণে এই সমস্যা হয়েছে। আমরা বিষয়টি নিয়ে জেলায় কথা বলেছি এবং খুব তাড়াতাড়ি এর সমাধান হবে।” ভুলটি ধরা পড়ার পর আপাতত কর নেওয়া বন্ধ রাখা হয়েছে এবং একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করা হয়েছে বলেও তিনি জানান।

এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক মহলে ব্যাপক চর্চা শুরু হয়েছে। বিরোধীরা এই ইস্যুকে হাতিয়ার করে শাসক দলকে আক্রমণ করছে। তবে তৃণমূল নেতৃত্ব আশা করছে, দ্রুত এই সমস্যার সমাধান হলে মানুষের ক্ষোভ প্রশমিত হবে।