ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দুর্দান্ত পারফর্ম করে সবার নজর কেড়েছেন ভারতীয় পেসার মহম্মদ সিরাজ। সিরিজের নামকরণ হয়েছে কিংবদন্তি সচিন তেন্ডুলকরের নামে, আর সেই সিরিজে সিরাজের পারফরম্যান্স দেখে মুগ্ধ মাস্টারব্লাস্টার নিজেও। এক সাক্ষাৎকারে তিনি সিরাজকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন।

সচিন তেন্ডুলকর বলেন, “অবিশ্বাস্য, দুর্দান্ত। এর চেয়েও বেশি। ওর মানসিকতা আমার দারুণ লাগে। প্রচণ্ড ছটফটে, চনমনে। একজন ফাস্ট বোলার হিসেবে সারাক্ষণ একই এনার্জি ধরে রাখা খুবই কঠিন। কোনো ব্যাটারই চাইবে না এমন বোলারকে খেলতে। শেষ দিন পর্যন্তও যে মানসিকতা নিয়ে বোলিং করে গেল, তা প্রশংসনীয়।”

এই সিরিজের আগে সিরাজকে নিয়ে কিছু প্রশ্ন উঠেছিল। তিনটি সিরিজে তাঁর পারফরম্যান্স আশানুরূপ ছিল না, যার কারণে তাঁকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ওয়ান ডে দল থেকেও বাদ দেওয়া হয়েছিল। সেই সময় বলা হয়েছিল যে পুরোনো বলে তিনি ততটা কার্যকর নন। কিন্তু ইংল্যান্ড সিরিজে তিনি সমালোচকদের সব প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন।

সচিন আরও বলেন, “ওভাল টেস্টের শেষ দিনে ও যেভাবে বোলিং শুরু করল, তা বলে বোঝানো যাবে না। যখনই আমাদের ওকে প্রয়োজন হয়েছে, ও পারফর্ম করেছে। ওর থেকে যে প্রত্যাশা রাখা হয়েছে, তা পূরণ করেছে। অতীতেও ও এমন দুর্দান্ত পারফর্ম করেছে। এই সিরিজে তাই নতুন নয়। তবে একটা কথা বলতেই হয়, ও যেভাবে পারফর্ম করে, সেই অনুযায়ী কৃতিত্ব পায় না।” সচিনের কথায় স্পষ্ট যে, সিরাজের প্রাপ্য সম্মান এখনও তিনি পাচ্ছেন না বলে তার আক্ষেপ রয়েছে।

মহম্মদ সিরাজের এই পারফরম্যান্স আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়েও প্রভাব ফেলেছে, যেখানে তিনি ক্যারিয়ারের সেরা অবস্থানে উঠে এসেছেন। তার এই ধারাবাহিকতা ভারতীয় দলের জন্য একটি বড় ইতিবাচক দিক।