দেশের বৃহত্তম গণপরিবহন ব্যবস্থা ভারতীয় রেল ১লা জুলাই, ২০২৫ থেকে দূরপাল্লার ট্রেন টিকিটের মূল্যবৃদ্ধির ঘোষণা করেছে। একই সাথে, তৎকাল টিকিট বুকিংয়ের নিয়মেও আনা হয়েছে বড়সড় পরিবর্তন, যা অননুমোদিত এজেন্টের দৌরাত্ম্য কমাতে সহায়ক হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

ভাড়া বৃদ্ধি: ‘সামান্য’ বোঝা, রেলের অর্থনীতির চাঙ্গা হওয়ার আশা

রেলের বাণিজ্য বিভাগের কর্মকর্তাদের মতে, পরিকাঠামো উন্নয়নের বিপুল খরচ সামাল দিতে এবং রেলের অর্থনীতিকে চাঙ্গা করতে এই ভাড়া বৃদ্ধি অপরিহার্য ছিল। মেল ও এক্সপ্রেস ট্রেনের নন-এসি কামরায় প্রতি কিলোমিটারে ১ পয়সা এবং এসি কামরায় প্রতি কিলোমিটারে ২ পয়সা ভাড়া বৃদ্ধি করা হচ্ছে। এর অর্থ দাঁড়ায়, নন-এসি যাত্রীদের প্রতি ১০০ কিলোমিটারে অতিরিক্ত ১ টাকা এবং এসি যাত্রীদের অতিরিক্ত ২ টাকা বেশি খরচ করতে হবে। তবে লোকাল ট্রেনের ভাড়ায় কোনো পরিবর্তন আসছে না।

রেলের কর্মীরা এই পদক্ষেপকে বহু প্রতীক্ষিত বলে মনে করছেন। তাঁদের মতে, গত কয়েক দশক ধরে রাজনৈতিক কারণে রেলের ভাড়া বাড়ানো সম্ভব হয়নি, যার ফলস্বরূপ রেলের অর্থনীতি ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়েছে। বাণিজ্য বিভাগের কর্মকর্তাদের দাবি, সারা বিশ্বের গণপরিবহনের মধ্যে ভারতের ট্রেনই সবচেয়ে সস্তা, এবং এই সামান্য বৃদ্ধি রেলের উপর খুব বেশি বোঝা ফেলবে না। প্রসঙ্গত, ২০২১-২২ অর্থবর্ষে ভারতীয় যাত্রীবাহী রেল পরিষেবায় ৬৮ হাজার ২৬৯ কোটি টাকা ক্ষতি হয়েছিল।

কোথায় কতটা বাড়বে? কয়েকটি উদাহরণ:

• হাওড়া থেকে দিল্লি: নন-এসি কামরায় ১৪ টাকা ৫০ পয়সা বেশি।
• হাওড়া থেকে পাটনা: ৫ টাকা ৫০ পয়সা বেশি।
• হাওড়া থেকে মুম্বই: ১৭ টাকা বেশি।

উল্লেখ্য, ৫০০ কিলোমিটার পর্যন্ত দূরত্বের যাত্রায় এই বর্ধিত ভাড়া প্রযোজ্য হবে না। শুধুমাত্র ৫০০ কিলোমিটারের বেশি দূরত্বে এই নতুন নিয়ম কার্যকর হবে। দ্বিতীয় শ্রেণির যাত্রীদের ক্ষেত্রেও ৫০০ কিলোমিটারের বেশি দূরত্বের জন্য প্রতি কিলোমিটারে আধা পয়সা অতিরিক্ত দিতে হবে।

তৎকাল টিকিটে আধার ও OTP বাধ্যতামূলক: দালাল চক্রে কোপ?

১লা জুলাই, ২০২৫ থেকে তৎকাল টিকিট বুকিংয়ের ক্ষেত্রে বড়সড় পরিবর্তন আসছে। রেল মন্ত্রক গত ১০ই জুন, ২০২৫ তারিখে জারি করা এক নির্দেশিকায় জানিয়েছে, এখন থেকে তৎকাল টিকিট বুকিংয়ের জন্য আধার অথেন্টিকেশন (Aadhaar Authentication) বাধ্যতামূলক। এই টিকিট শুধুমাত্র আইআরসিটিসি (IRCTC)-এর ওয়েবসাইট বা অ্যাপের মাধ্যমেই বুক করা যাবে, এবং এর জন্য আধার যাচাইকরণ আবশ্যক।

১৫ই জুলাই থেকে আরও এক ধাপ এগিয়ে তৎকাল টিকিট বুকিংয়ের সময় আধার-ভিত্তিক ওটিপি (OTP) যাচাইকরণ প্রক্রিয়া যুক্ত করা হবে। এই কড়াকড়ি মূলত অননুমোদিত এজেন্টদের দৌরাত্ম্য বন্ধ করতেই নেওয়া হয়েছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, রেলের অনুমোদিত বুকিং এজেন্টরা তৎকাল টিকিট বুকিং শুরুর প্রথম অর্ধঘণ্টা পর্যন্ত কোনো টিকিট বুক করতে পারবেন না।

এই নতুন নিয়মাবলী রেলযাত্রীদের জন্য কিছু নতুন দিক নিয়ে আসছে। একদিকে যেমন রেলের রাজস্ব বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে, তেমনি তৎকাল টিকিট বুকিংয়ে স্বচ্ছতা এবং সাধারণ যাত্রীদের জন্য টিকিট পাওয়ার সুযোগও বৃদ্ধি পাবে।