বিশ্বের অনেক দেশে প্রতি পাঁচজন প্রাপ্তবয়স্কের মধ্যে একজন তাঁদের শৈশবের ধর্ম ত্যাগ করেছেন। মার্কিন থিঙ্ক ট্যাঙ্ক পিউ রিসার্চ সেন্টারের একটি সাম্প্রতিক সমীক্ষা প্রকাশ করেছে যে, এই ধর্মান্তরের ফলে খ্রিস্টধর্ম এবং বৌদ্ধধর্ম বিশেষভাবে বড় ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। ৩৬টি দেশে প্রায় ৮০,০০০ প্রাপ্তবয়স্কের ওপর করা এই সমীক্ষায় দেখা গেছে, ধর্মে বিশ্বাস না করা এবং কোনও ধর্মীয় সম্প্রদায়ের সঙ্গে যুক্ত না থাকা মানুষের সংখ্যা ক্রমশ বাড়ছে।

ধর্মান্তরের ভিন্ন চিত্র

সমীক্ষা অনুসারে, ধর্ম ত্যাগের হার বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে উল্লেখযোগ্যভাবে ভিন্ন। ভারত, ইজরায়েল, নাইজেরিয়া এবং থাইল্যান্ডের মতো দেশে ৯৫% বা তার বেশি প্রাপ্তবয়স্ক জানিয়েছেন, তাঁরা এখনও সেই ধর্মেই আছেন যেখানে তাঁরা বেড়ে উঠেছেন। অর্থাৎ, এই দেশগুলিতে ধর্ম পরিবর্তন বিরল। কিন্তু পূর্ব এশিয়া, পশ্চিম ইউরোপ, উত্তর আমেরিকা এবং দক্ষিণ আমেরিকায় ধর্ম ত্যাগ একটি সাধারণ ঘটনা হয়ে উঠেছে। উদাহরণস্বরূপ, দক্ষিণ কোরিয়ায় ৫০%, নেদারল্যান্ডসে ৩৬%, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ২৮% এবং ব্রাজিলে ২১% প্রাপ্তবয়স্ক তাঁদের শৈশবের ধর্মের সঙ্গে আর যুক্ত নন।

কোন ধর্মে যাচ্ছেন মানুষ?

সমীক্ষার একটি আকর্ষণীয় তথ্য হল, ধর্ম ত্যাগকারীদের বেশিরভাগই কোনও নতুন ধর্ম গ্রহণ করছেন না। এরা নিজেদের নাস্তিক, অজ্ঞেয়বাদী বা ‘বিশেষ কিছু নয়’ হিসেবে পরিচয় দিচ্ছেন। এদের মধ্যে অনেকেই খ্রিস্টধর্মে বেড়ে উঠেছিলেন। যেমন, সুইডেনে ২৯% প্রাপ্তবয়স্ক জানিয়েছেন, তাঁরা খ্রিস্টান হিসেবে বড় হয়েছেন, কিন্তু এখন ধর্মীয়ভাবে নাস্তিক বা অজ্ঞেয়বাদী।

বৌদ্ধদের মধ্যেও ধর্ম ত্যাগ

শুধু খ্রিস্টধর্ম নয়, বৌদ্ধধর্মও এই প্রবণতার শিকার। জাপানে ২৩% এবং দক্ষিণ কোরিয়ায় ১৩% প্রাপ্তবয়স্ক জানিয়েছেন, তাঁরা আগে বৌদ্ধ ছিলেন, কিন্তু এখন কোনও ধর্মের সঙ্গে নিজেদের যুক্ত করেন না। জাপানে বৌদ্ধ ধর্ম ত্যাগের হার বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, যেখানে ত্যাগকারীদের সঙ্গে গ্রহণকারীদের অনুপাত ১১.৭:১।

বিপরীত প্রবণতাও আছে

তবে সব ধর্মান্তর ধর্ম থেকে দূরে সরে যাওয়ার নয়। কিছু মানুষ ধর্মহীন পরিবারে বেড়ে উঠেও ধার্মিক হয়েছেন। দক্ষিণ কোরিয়ায় ৯% প্রাপ্তবয়স্ক জানিয়েছেন, তাঁরা কোনও ধর্মে বড় হননি, কিন্তু এখন একটি ধর্মে বিশ্বাস করেন। এদের মধ্যে ৬% এখন খ্রিস্টান। এছাড়া, সিঙ্গাপুরে ১৩%, দক্ষিণ আফ্রিকায় ১২% এবং দক্ষিণ কোরিয়ায় ১১% প্রাপ্তবয়স্ক দুটি ধর্মের মধ্যে পরিবর্তন করেছেন।

খ্রিস্টধর্ম এখনও শীর্ষে

পিউ রিসার্চ সেন্টারের অনুমান অনুযায়ী, খ্রিস্টধর্ম বিশ্বের বৃহত্তম এবং ভৌগোলিকভাবে সবচেয়ে বিস্তৃত ধর্ম। সমীক্ষার ২৫টি দেশে এটি সংখ্যাগরিষ্ঠ বা ঐতিহাসিকভাবে প্রভাবশালী ধর্ম। ইসলাম, বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম ধর্ম, ৬টি দেশে (বাংলাদেশ, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, নাইজেরিয়া, তিউনিসিয়া, তুরস্ক) ঐতিহাসিকভাবে প্রভাবশালী। বৌদ্ধধর্ম জাপান, সিঙ্গাপুর, শ্রীলঙ্কা, দক্ষিণ কোরিয়া এবং থাইল্যান্ডে প্রধান ধর্ম হিসেবে রয়েছে। ভারত ও ইজরায়েলে যথাক্রমে হিন্দুধর্ম এবং ইহুদি ধর্ম প্রাধান্য পায়।

কারা উপকৃত?

এই ধর্মীয় পরিবর্তনের সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী হলেন যাঁরা কোনও ধর্মে বিশ্বাস করেন না। অর্থাৎ, ধর্ম ত্যাগকারীদের বেশিরভাগই অন্য কোনও ধর্মে যোগ না দিয়ে ‘ধর্মীয়ভাবে অননুমোদিত’ শ্রেণিতে চলে যাচ্ছেন। এই প্রবণতা খ্রিস্টধর্মের জন্য সবচেয়ে বড় ক্ষতি ডেকে এনেছে, যেখানে ত্যাগকারীদের তুলনায় গ্রহণকারীর সংখ্যা অনেক কম।

ভবিষ্যৎ কী বলছে?

এই সমীক্ষা ৩৬টি দেশের ধর্মীয় প্রবণতা তুলে ধরলেও, এটি সমগ্র বিশ্বের প্রতিনিধিত্ব করে না। তবে, পূর্ব এশিয়া ও পশ্চিমি দেশগুলিতে ধর্ম ত্যাগের এই ঢেউ ধর্মীয় ভূখণ্ডে বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, আধুনিকতা, শিক্ষা এবং ব্যক্তিগত স্বাধীনতার প্রতি আকর্ষণ এই প্রবণতার পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।