দীর্ঘ ১৪ বছর পর আবারও ভারতের মাটিতে পা রাখতে চলেছেন লিওনেল মেসি এবং তাঁর আর্জেন্টিনা ফুটবল দল। ২০১১ সালে ভারতের মাটিতে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলার পর এবার তারা আসছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হিসেবে। ২০২৫ সালের অক্টোবর মাসে কেরলে একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা।

ভারতীয় ফুটবল প্রেমীদের জন্য এটি এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত হতে চলেছে। আর্জেন্টিনা এবং মেসির ভারতের সফর এক বিশেষ উদযাপনের মুহূর্ত, কারণ এক দশকাধিক সময় পর মেসি ফিরছেন সেই দেশে যেখানে তাঁর ক্যাপ্টেন্সির সূচনা হয়েছিল। ২০১১ সালে কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচে অংশ নিয়েছিলেন মেসি, যা ছিল তাঁর জাতীয় দলের ক্যাপ্টেন হিসেবে প্রথম ম্যাচ। এবার, বিশ্বকাপ জয়ের পর, মেসি এবং আর্জেন্টিনা দলের ভারত সফর এক নতুন দিগন্তের সূচনা করতে যাচ্ছে।

কেরল সরকারের ক্রীড়ামন্ত্রী ইতিমধ্যেই জানিয়ে দিয়েছেন যে, আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন এবং একটি আন্তর্জাতিক ব্যাঙ্কের সাথে গাঁটছড়া বেঁধে ভারত সফরের আয়োজন করা হয়েছে। কেরলে দুটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা, তবে ভারত সফরের জন্য শুধুমাত্র কেরলেই এই ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে।

এদিকে, আর্জেন্টিনা ইতিমধ্যেই ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে। ব্রাজিলের বিরুদ্ধে হাইভোল্টেজ ম্যাচে মেসির অনুপস্থিতিতে ৪-১ গোলে জয়লাভ করে আর্জেন্টিনা। জুলিয়ান আলভারেজ, এনজো ফার্নান্ডেজ, ম্যাক অ্যালিস্টার, এবং জুলিয়ান সিমিয়েনো ব্রাজিলের বিরুদ্ধে গোল করেন, আর ব্রাজিলের একমাত্র গোলটি করেন কুনহার। এই জয়ের মাধ্যমে আর্জেন্টিনা ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে।

এবারের বিশ্বকাপে ৪৮টি দল অংশগ্রহণ করবে, এবং আয়োজক তিন দেশ ছাড়া, আর্জেন্টিনা প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করেছে দক্ষিণ আমেরিকা থেকে।

ফুটবলপ্রেমীদের জন্য মেসির আর্জেন্টিনার এই ভারত সফর বিশেষ কিছু হতে চলেছে, কারণ এটির মাধ্যমে ভারতীয় দর্শকরা বিশ্বকাপ জয়ী আর্জেন্টিনাকে কাছ থেকে দেখার সুযোগ পাবেন।