বলিউডের ‘ভাইজান’ সালমান খানের প্রথম ছবি ‘ম্যায়নে প্যায়ার কিয়া’ আজও ভক্তদের কাছে একটি ক্লাসিক। ১৯৮৯ সালে এই ছবির মাধ্যমে তিনি বলিউডে পা রাখেন। কিন্তু তাঁর এই অভিষেকের পথ মোটেও সহজ ছিল না। পরিচালক সুরজ বরজাতিয়ার সঙ্গে তাঁর প্রথম সাক্ষাৎ থেকে শুরু করে নায়ক হিসেবে চূড়ান্ত হওয়া পর্যন্ত—সালমানের যাত্রা ছিল চ্যালেঞ্জে ভরা।

সুরজ বরজাতিয়া তখন তাঁর প্রথম ছবি ‘ম্যায়নে প্যায়ার কিয়া’র জন্য একটি নতুন মুখ খুঁজছিলেন। বলিপাড়ায় খবর ছড়িয়েছিল যে, প্রখ্যাত চিত্রনাট্যকার সেলিম খানের ছেলে সালমান অভিনয়ে আসতে চলেছেন। কিন্তু সুরজের মনে প্রথমে সন্দেহ জাগে। তিনি ভেবেছিলেন, “সেলিম খানের ছেলে কেন আমাদের সঙ্গে কাজ করতে চাইবে?” সালমানের সঙ্গে প্রথম সাক্ষাতের পর তাঁর ধারণা আরও নেতিবাচক হয়। সুরজ স্মৃতিচারণ করে বলেন, “বেঁটে, খাটো মানুষ। একদম নায়ক সুলভ চেহারা নয়। আমার মনে হয়েছিল, এই ছেলে দিয়ে কী হবে?”

কিন্তু সালমানের ছবি দেখার পর সুরজের মন বদলে যায়। তিনি বলেন, “যখন তার ছবি দেখলাম, অসামান্য লাগল। ক্যামেরায় তার উপস্থিতি ঠিকঠাক হলে আর কিছু লাগবে না। আমরা হাত মেলালাম। ঠিক করলাম, জম্পেশ করে ছবিটা বানাব।” তবে এরপরও বিপত্তি কম ছিল না। সুরজ জানান, সালমানের কণ্ঠে তীব্রতার অভাব ছিল, নাচেও তিনি পিছিয়ে ছিলেন। কিন্তু একদিন সালমানকে চেয়ারে বসিয়ে হাতে গিটার ধরিয়ে দিতেই সুরজ বুঝতে পারেন—এই স্টাইলই নায়কের জন্য আদর্শ।

সালমানের জায়গায় অন্যদের প্রস্তাব

আশ্চর্যজনকভাবে, এত কিছুর পরও সুরজ সালমানকে চূড়ান্ত করতে দ্বিধা করছিলেন। এদিকে, সালমান নিজেও নিজের জায়গায় অন্য কয়েকজনকে সুপারিশ করে সুরজের কাছে পাঠিয়েছিলেন। তিনি চেয়েছিলেন, তাঁর বদলে অন্য কাউকে নেওয়া হোক। কিন্তু সুরজের মনে তখন প্রশ্ন ঘুরছিল, “সালমানের মতো ব্যক্তিত্বকে কীভাবে না করব?” অবশেষে তিনি সিদ্ধান্ত নেন, সালমানের হাত ধরেই তিনি এগোবেন।

অভিষেকের সাফল্য

‘ম্যায়নে প্যায়ার কিয়া’ মুক্তির পর বক্স অফিসে ব্লকবাস্টার হয়। সালমান খান ও ভাগ্যশ্রী অভিনীত এই রোমান্টিক ছবি দর্শকদের মন জয় করে নেয়। সালমানের সেই সাধারণ ছেলের ইমেজ, গিটার হাতে স্টাইল এবং ক্যামেরার সামনে স্বাচ্ছন্দ্য তাঁকে রাতারাতি তারকা বানিয়ে দেয়। সুরজের প্রথম সন্দেহ সত্ত্বেও, সালমান প্রমাণ করেন যে, তিনি নায়ক হওয়ার জন্যই জন্মেছেন।

আজ সালমান খান বলিউডের অন্যতম বড় তারকা। তাঁর প্রথম ছবির এই গল্প বলিপাড়ায় এখনও আলোচনার বিষয়। সুরজ বরজাতিয়ার সঙ্গে তাঁর এই যাত্রা ছিল শুধু একটি ছবির গল্প নয়, একটি তারকার উত্থানের প্রথম ধাপ।