বিশ্বকাপে চরম ব্যর্থতার জন্য অধিনায়ক বাবর আজমকেও সমানভাবে দায়ী করছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেট তারকা থেকে শুরু করে সমর্থকরা পর্যন্ত। এরই পাকিস্তানে ‘খলনায়কে’র তকমা পেয়ে গেছেন বাবর আজম। এমনকি নেতৃত্বও হারাতে হতে পারে তাকে।

সব মিলিয়ে যখন চরম দুর্দিন যাচ্ছিলো বাবর আজমের, তখন তার পাশে দাঁড়ালেন ভারতের বিশ্বকাপজয়ী তারকা কপিল দেব। তার মতে, অধিনায়ক হিসেবে বাবরের সাফল্য রয়েছে। একটি প্রতিযোগিতায় খারাপ করলে তাতে প্রশ্ন তোলা যায় না।

একটি ইউটিউব পডকাস্ট অনুষ্ঠানে কপিল বলেন, ‘বাবরই কিন্তু পাকিস্তানকে আইসিসি র‌্যাংকিংয়ে শীর্ষে তুলেছিলো। এরপর তার অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রশ্ন তোলা উচিত নয়।’

ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক বাবরের অবদানের কথা উল্লেখ করে বলেন, ‘এখন সবাই বলছে বাবর অধিনায়ক হিসাবে খারাপ। সবাই শুধু বর্তমান পরিস্থিতি দেখছে। এই বাবরই কিন্তু ছয়মাস আগে পাকিস্তানকে এক নম্বরে তুলেছিল। তখন সবাই বাবরকে কৃতিত্ব দিয়েছিল। ছয় মাসে একজন অধিনায়ক ভাল থেকে খারাপ কিভাবে হয়ে যায়?’

কপিল মনে করেন, পাকিস্তান আবার জিততে শুরু করলে বা বাবর ভাল খেলতে শুরু করলেই মানুযের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে যাবে। তিনি বলেন, ‘কোনও ভাল ব্যাটার শূন্য রানে আউট হলে সবাই তাকে বাদ দেওয়ার দাবি করে। আবার কোনও সাধারণ মানের ব্যাটার শতরান করলে সবাই তার প্রশংসা করে। আসলে সবাই এখনকার খেলা দেখে। অতীত কেউ মনে রাখে না। কিন্তু বাবরের মতো ব্যাটারদের শুধু বর্তমান নয়, অতীতটাও দেখা উচিত। দেশের জন্য ও কোন আবেগ নিয়ে খেলেছে সেটা দেখা উচিত।’’

পাকিস্তানে পা দেওয়ার পরেই বোর্ড কর্মকর্তাদের সঙ্গে দেখা করতে যান বাবর। মঙ্গলবার পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ইউনিস খানের সঙ্গে জরুরি বৈঠক করেছেন বোর্ডের চেয়ারম্যান জাকা আশরাফ। পাকিস্তানের একটি সংবাদমাধ্যমের রিপোর্ট অনুযায়ী, দলের বিদেশি কোচদের চাকরি যাওয়ার মুখে। টিম ডিরেক্টর মিকি আর্থার, প্রধান কোচ গ্র্যান্ট ব্র্যাডবার্ন ও ব্যাটিং কোট অ্যান্ড্রু পুটিকের চাকরি যেতে পারে। দলের বোলিং কোচ মর্নে মর্কেল অবশ্য সোমবারই পদত্যাগ করেছেন।

বিশ্বকাপে পাকিস্তান দলের খারাপ পারফরম্যান্স খতিয়ে দেখা হবে বলে জানা গেছে। ঠিক কোন কোন জায়গায় বাবররা ভুল করেছেন তা পর্যালোচনা করে দেখবে বোর্ড। বাবরের চাকরিও চাপের মুখে। কারণ, তাকে নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ার দাবি উঠেছে। যদিও বাবর নিজে জানিয়েছেন, অধিনায়কত্ব ছাড়তে চান না তিনি। এই অবস্থায় কপিলের সমর্থন পেলেন পাকিস্তানের অধিনায়ক।