ছটপুজো মানেই সূর্য আরাধনা, ভক্তিভরে লোকসংগীত আর ডালা ভর্তি রকমারি প্রসাদ। আর এই সমস্ত প্রসাদের মধ্যে যার নাম সবার উপরে থাকে, তা হলো সুস্বাদু ‘ঠেকুয়া’। বাংলা, বিহার, ঝাড়খণ্ড এবং পূর্ব উত্তরপ্রদেশের এই জনপ্রিয় মিষ্টি পদটি এখন উৎসবের মরশুমে বাঙালির হেঁশেলেও বেশ সমাদৃত। তবে অনেকেই অভিযোগ করেন যে বাড়িতে ঠেকুয়া বানানোর পর তা বেশ শক্ত বা ইটের মতো হয়ে যায়। আসলে একটু সঠিক মাপ আর সামান্য কিছু ঘরোয়া কৌশল জানা থাকলেই বাইরে থেকে হালকা মুচমুচে এবং ভেতর থেকে একদম নরম তুলতুলে ঠেকুয়া তৈরি করা সম্ভব। জেনে নিন এর সহজ রেসিপি।

প্রয়োজনীয় উপকরণ

• গমের আটা: ২ কাপ (চাইলে দেড় কাপ আটা ও আধ কাপ ময়দা মিশিয়ে নিতে পারেন)

• সুজি: ২ টেবিল চামচ (খাস্তা ভাব আনার জন্য, তবে নরম রাখতে চাইলে পরিমাণ কম দিতে পারেন)

• গুড় (আখের বা পাটালি গুড়): ১ কাপ (গ্রেট করা বা ছোট টুকরো করা)

• দেশি ঘি: ৪ থেকে ৫ টেবিল চামচ (ময়ানের জন্য)

• কোরানো নারকেল: আধ কাপ (ফ্রেশ বা শুকনো নারকেল কুচি)

• মৌরি: ১ চা চামচ (হালকা থেঁতো করে নেওয়া)

• ছোট এলাচ গুঁড়ো: আধ চা চামচ

• দুধ বা জল: পরিমাণমতো (আটা মাখার জন্য; নরম ঠেকুয়ার জন্য হালকা গরম দুধ ব্যবহার করা সেরা)

• ভাজার জন্য: পরিমাণমতো সাদা তেল বা ঘি

তৈরির পদ্ধতি

প্রথমে একটি পাত্রে আধ কাপ হালকা গরম জল বা দুধ নিয়ে তাতে গ্রেট করা গুড় ভিজিয়ে রাখুন। গুড় পুরোপুরি গলে গেলে মিশ্রণটি ভালো করে ছেঁকে নিন, যাতে ভেتরের কোনো ময়লা না থাকে।

এবার একটি বড় পাত্রে গমের আটা, সামান্য সুজি, কোরানো নারকেল, মৌরি এবং এলাচ গুঁড়ো একসঙ্গে মিশিয়ে নিন। এরপর এতে চার থেকে পাঁচ টেবিল চামচ ঘি দিয়ে হাত দিয়ে ভালো করে ঘষে ঘষে ময়ান দিন। আটা হাতের মুঠোয় নিয়ে চাপ দিলে যদি দলা পাকিয়ে যায়, তবে বুঝবেন ময়ান একদম ঠিক হয়েছে।

এবার গলানো গুড়ের মিশ্রণটি অল্প অল্প করে আটার মধ্যে ঢালতে থাকুন এবং মাখতে শুরু করুন। খেয়াল রাখবেন, সাধারণ রুটির আটার মতো খুব বেশি নরম করে মাখবেন না, আবার একদম ঝুরঝুরেও যেন না থাকে। মাঝারি শক্ত একটি মণ্ড তৈরি করে ১০ থেকে ১৫ মিনিট ঢেকে রেখে দিন।

মণ্ড থেকে ছোট ছোট লেচি কেটে হাতের তালুতে নিয়ে গোল বা লম্বাটে চ্যাপ্টা আকার দিন। ঠেকুয়া তৈরির কাঠের ছাঁচ থাকলে তাতে সামান্য ঘি মাখিয়ে লেচি চেপে ডিজাইন করে নিতে পারেন। ছাঁচ না থাকলে কাঁটাচামচ বা ছুরির উল্টো পিঠ দিয়েও সুন্দর নকশা ফুটিয়ে তোলা যায়।

ভাজার সঠিক নিয়ম

কড়াইতে তেল বা ঘি গরম করুন। তেল মাঝারি গরম হলে আঁচ একদম কমিয়ে দিন। এবার ঠেকুয়াগুলো তেলে ছেড়ে উল্টেপাল্টে সোনালি ও হালকা বাদামি রঙ হওয়া পর্যন্ত ভাজুন। খুব বেশি আঁচে ভাজলে ওপরটা পুড়ে যাবে অথচ ভেতরটা কাঁচা থেকে যাবে। আবার অতিরিক্ত সময় ধরে ভাজলে ঠেকুয়া শক্ত হয়ে যেতে পারে। তাই সোনালি রঙ ধরলেই তেল ঝরিয়ে তুলে নিন।

নরম ও খাস্তা রাখার বিশেষ টিপস

• জলের বদলে হালকা গরম দুধ দিয়ে আটা মাখলে ঠেকুয়া অনেক বেশি নরম ও সুস্বাদু হয়।

• ময়ানে ঘিয়ের মাপ সঠিক হলে ঠেকুয়া কখনওই ইটের মতো শক্ত হবে না, বরং মুখে দিলেই মিলিয়ে যাবে।

• ঠান্ডা হয়ে গেলে একটি এয়ারটাইট কৌটোয় ভরে রাখলে এই ঠেকুয়া প্রায় পনেরো থেকে কুড়ি দিন পর্যন্ত অনায়াসে ভালো থাকে। উৎসবের মরশুমে বা বিকেলের চায়ের আড্ডায় এটি পরিবারের সবাইকে পরিবেশন করতে পারেন।