জগন্নাথ দেবের টানে পুরী যাওয়ার আনন্দ মুহূর্তে বিষাদে পরিণত হলো। মেদিনীপুর থেকে তীর্থযাত্রীদের নিয়ে পুরী যাওয়ার পথে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনার মুখোমুখি হলো একটি বেসরকারি বাস। ওড়িশার জাজপুর জেলায় একটি দাঁড়িয়ে থাকা ট্রাকের পিছনে বাসটি সজোরে ধাক্কা মারলে ১৬ জন যাত্রী গুরুতর আহত হন। আহতদের মধ্যে ৪ জনের অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক হওয়ায় তাঁদের কটক এসসিবি মেডিক্যাল কলেজে স্থানান্তরিত করা হয়েছে।

ভোরবেলা ঘটে এই ভয়াবহ দুর্ঘটনা পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে, দুর্ঘটনাটি ঘটেছে শুক্রবার ভোর ৫টা নাগাদ ওড়িশার জাজপুর জেলার বড়চানা থানা এলাকার বড়চানা ওভারব্রিজের কাছে। ‘মা পদ্মা’ নামের ওই বেসরকারি বাসটিতে মোট ৫৫ জন যাত্রী ছিলেন, যাঁদের অধিকাংশই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন।

বাসের এক যাত্রী আতঙ্কিত গলায় জানান, “আমরা সবাই মেদিনীপুর থেকে পুরী আসছিলাম। বাসে ৫৫ জন যাত্রী ছিলাম এবং ভোরবেলা সবাই যখন ঘুমে আচ্ছন্ন, ঠিক সেই মুহূর্তে প্রচণ্ড একটি জোরালো ধাক্কায় আমাদের ঘুম ভেঙে যায়। চারদিক থেকে আর্তনাদ শুরু হয়ে যায়।”

প্রাথমিক তদন্তে জানা গিয়েছে, শুক্রবার ভোরে মেদিনীপুর থেকে পুরীর দিকে অত্যন্ত দ্রুতগতিতে ছুটে চলা বাসটির চালক সম্ভবত কুয়াশা বা অন্য কোনো কারণে ওভারব্রিজের উপর দাঁড়িয়ে থাকা একটি লরি বা ট্রাককে দেখতে পাননি। নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে বাসটি সজোরে ওই ট্রাকের পিছনে ধাক্কা মারে, যার ফলে বাসটির সামনের অংশ সম্পূর্ণ দুমড়ে-মুচড়ে একাকার হয়ে যায়।

দ্রুত উদ্ধারকাজ ও চিকিৎসকদের তৎপরতা দুর্ঘটনার তীব্র আওয়াজ শুনে স্থানীয় বাসিন্দারা দ্রুত ছুটে আসেন এবং খবর দেওয়া হয় বড়চানা থানায়। খবর পাওয়া মাত্রই পুলিশ ও দমকল বাহিনী ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধারকাজ শুরু করে। দমকলকর্মীরা স্থানীয়দের সহায়তায় বাস থেকে আহত যাত্রীদের উদ্ধার করে দ্রুত বড়চানা প্রাথমিক স্বাস্থ্যকেন্দ্রে পাঠান। আহতদের মধ্যে পাঁচজন মহিলাও রয়েছেন।

বড়চানা মেডিক্যাল হেলথ অফিসার জানিয়েছেন, মোট ১৪ জন আহত যাত্রীকে প্রথমে ওই হাসপাতালে আনা হয়েছিল। তাঁদের মধ্যে ৪ জনের আঘাত অত্যন্ত গুরুতর হওয়ায় তাঁদের উন্নত চিকিৎসার জন্য সঙ্গে সঙ্গে কটক এসসিবি মেডিক্যাল কলেজে পাঠানো হয়েছে। বাকিদের প্রাথমিক চিকিৎসা দিয়ে ছেড়ে দেওয়া হয়। দুর্ঘটনার পর থেকেই বাসচালক পলাতক কি না এবং তাঁর শারীরিক অবস্থা কেমন, তা খতিয়ে দেখছে পুলিশ। দুর্ঘটনাগ্রস্ত বাসটিকে বাজেয়াপ্ত করে পুরো ঘটনার পূর্ণাঙ্গ তদন্ত শুরু করেছে বড়চানা থানার পুলিশ।