রাত ফুরোলেই বাঙালির চিরন্তন ভাইফোঁটা। আর এই উৎসবের মূল আকর্ষণ মানেই জমজমাট মিষ্টিমুখ। ভাইফোঁটাকে কেন্দ্র করে মেদিনীপুরের মিষ্টির দোকানগুলি সেজে উঠেছে একেবারে নিত্যনতুন সম্ভারে। প্রচলিত রসগোল্লা, পান্তুয়া বা চমচমের ভিড় ছাপিয়ে এবার বাজারে হাজির হয়েছে তাক লাগানোর মতো সব নাম ও স্বাদের মিষ্টি।

গোলাপ পাপড়ি, ক্ষীরময়ূরী, প্যাটিস, মালাই চমচম, রোল, রাজভোগ, টু ইন ওয়ান, রসে বসে, ব্রেক রসগোল্লা, বাবু সন্দেশ কিংবা লট চমচম—কী নেই সেই তালিকায়! এই অভিনব মিষ্টিগুলি কিনতে শেষ মুহূর্তের বাজারে দোকানে উপচে পড়ছে ভিড়। আর মজার বিষয় হলো, শুধু বোনেরাই নন, পছন্দের উপহার ও মিষ্টি কিনতে দোকানে ভিড় জমাচ্ছেন খোদ দাদারাও। মেদিনীপুরের বাজারে ১০ টাকা থেকে শুরু করে সর্বোচ্চ ৫০ টাকা পর্যন্ত দামের রকমারি মিষ্টি পাওয়া যাচ্ছে। সেইসঙ্গে দই ও শোনপাপড়ির মতো ঐতিহ্যবাহী উপহারের চাহিদাও তুঙ্গে।

তবে উৎসবের মরসুমেও কিঞ্চিৎ বাড়তি ছাঁকনি পড়েছে পকেটে। চিনির দাম ও কাঁচামালের খরচ বাড়ার কারণে মিষ্টির দামে সামান্য ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতা দেখা দিয়েছে। কিন্তু উৎসবের আনন্দ ফিকে হতে দেননি ক্রেতারা।

এই বিষয়ে ক্রেতা সুভাষচন্দ্র ঘোষ বলেন, “মিষ্টির দাম একটু তো বেড়েছেই। আনুষাঙ্গিক জিনিসপত্রের দাম বেড়ে যাওয়ায় বিক্রেতারা দাম বাড়াতে বাধ্য হয়েছেন। তবে সাধারণের নাগালের বাইরে যায়নি, তাই পরিবারের জন্য অনেক রকমের মিষ্টি কিনেছি।” আরেক ক্রেতা সুচন্দ্রা সাহার কথায়, “কিছু কিছু মিষ্টিতে দু-এক টাকা দাম বেড়েছে ঠিকই, কিন্তু অনেক পদের দাম আগের মতোই রয়েছে।”

অন্যদিকে, দাম বাড়ার কারণ ব্যাখ্যা করে মিষ্টি বিক্রেতা গণেশ মাইতি জানান, যে পরিমাণে মিষ্টি তৈরির উপকরণের দাম বেড়েছে, তাতে বাধ্য হয়েই দাম কিছুটা বাড়াতে হয়েছে। তবুও ক্রেতাদের উৎসাহে ভাটা পড়েনি, যা ব্যবসায়ীদের মুখে চওড়া হাসি ফুটিয়েছে।