দেশের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এবং ‘অগ্নিবীর’দের জন্য এক ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তের কথা ঘোষণা করল কেন্দ্রীয় সরকার। অগ্নিবীর নিয়োগের প্রচলিত নিয়মে বড়সড় বদল এনে প্রাথমিক চার বছরের চুক্তির সময়সীমা আরও দু’বছর বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ফলে এখন থেকে অগ্নিবীরদের মোট চাকরির মেয়াদ বেড়ে দাঁড়াচ্ছে ৬ বছর।

বুধবার প্রতিরক্ষা বাহিনীর চিফ অফ ডিফেন্স স্টাফ (CDS) জেনারেল এন এস রাজা সুব্রমণি সংবাদ সম্মেলনে এই তাৎপর্যপূর্ণ সিদ্ধান্তের কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানান।

প্রতিরক্ষা বাহিনীর জন্য ‘ঐতিহাসিক দিন’

চিফ অফ ডিফেন্স স্টাফ জেনারেল সুব্রমণি এই সিদ্ধান্তকে প্রতিরক্ষা বাহিনী ও তরুণ অগ্নিবীরদের জন্য অত্যন্ত ইতিবাচক বলে অভিহিত করেছেন। তাঁর কথায়, “আজকের দিনটি ভারতের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার সাথে যুক্ত প্রতিটি কর্মী এবং যুবকদের কাছে একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত। অগ্নিবীরদের সামনে নতুন সম্ভাবনা ও সুযোগ তৈরি করতেই কেন্দ্রীয় সরকার এই বড় পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে।”

প্রথম ব্যাচেই মিলবে বিরাট সুবিধা

উল্লেখ্য, ২০২২ সালে ‘অগ্নিপথ’ প্রকল্পের সূচনায় প্রথম দফায় প্রায় ২৪ হাজার যুবককে সশস্ত্র বাহিনীতে নিয়োগ করা হয়েছিল। চার বছরের নিয়ম অনুযায়ী, প্রথম ব্যাচের প্রায় ১৮ হাজার ৩০০ জনের চাকরির মেয়াদ চলতি বছরের (২০২৬) ডিসেম্বরের মধ্যেই শেষ হওয়ার কথা ছিল।

তবে কেন্দ্রের এই নতুন নির্দেশিকা বলবৎ হলে, এই ব্যাচের সদস্যরা আরও দুই বছর সশস্ত্র বাহিনীতে পরিষেবা দেওয়ার সুযোগ পাবেন। সেই হিসেবে তাঁদের চাকরির মেয়াদ ২০২৮ সাল পর্যন্ত বর্ধিত হবে, যা হাজার হাজার তরুণ জওয়ানের অনিশ্চয়তা দূর করবে।

এক নজরে তিন বাহিনীতে অগ্নিবীরের সংখ্যা

বর্তমানে ভারতের তিন সশস্ত্র বাহিনীতে অগ্নিবীরদের উপস্থিতি অত্যন্ত নজরকাড়া।

• স্থলসেনা: প্রায় ২ লক্ষ ৭০ হাজার

• বায়ুসেনা: প্রায় ২৭ হাজার

• নৌসেনা: প্রায় ২১ হাজার

অগ্নিবীরদের চাকরির মেয়াদ চার বছর থেকে বাড়িয়ে ছয় বছর করার এই পদক্ষেপে স্বাভাবিকভাবেই খুশি জওয়ানেরা। তবে মেয়াদ বৃদ্ধির ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট কী কী নিয়মাবলী বা অতিরিক্ত শর্তাবলী কার্যকর হবে, সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য খুব শীঘ্রই প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের পক্ষ থেকে পরিষ্কার করা হবে।