সোমবার থেকে শুরু হয়ে গেল বহু প্রতীক্ষিত নোবেল পুরস্কারের মরশুম। চলতি বছরের আট দিনের এই পুরস্কার বিতরণের প্রথম দিনেই ঘোষণা করা হলো চিকিৎসাবিজ্ঞানের নোবেলজয়ীদের নাম। ‘লাইট-গেটেড আয়ন চ্যানেল’ এবং ‘অপটোজেনেটিক্স’ বা আলোকভিত্তিক জিনগত প্রযুক্তির ক্ষেত্রে যুগান্তকারী আবিষ্কারের জন্য এবছর চিকিৎসাবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার পাচ্ছেন তিন কৃতি বিজ্ঞানী— কার্ল ডেইসেরোথ, পিটার হেগেম্যান এবং গেওর্গ নাগেল।

স্টকহোমে নোবেল মেডিসিন কমিটির সেক্রেটারি থমাস পার্লম্যান এদিনের এই নাম ঘোষণা করেন। চিকিৎসা বিজ্ঞান ও জীবনবিজ্ঞানের ক্ষেত্রে বৈপ্লবিক পরিবর্তন এনে মানুষের কল্যাণে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখার জন্যই এই তিন বিজ্ঞানীকে এই prestigious সম্মানে ভূষিত করা হচ্ছে। নোবেল কমিটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই আবিষ্কার চিকিৎসা গবেষণার দিগন্তকে আরও প্রসারিত করেছে।

চলতি বছরে নোবেল পুরস্কারের অর্থমূল্য হিসেবে নির্ধারিত হয়েছে ১ কোটি ২০ লক্ষ (১২ মিলিয়ন) সুইডিশ ক্রোনা। বিজয়ীরা একটি মানপত্র, পদক এবং এই আর্থিক পুরস্কার লাভ করবেন। আগামী ডিসেম্বর মাসে আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁদের হাতে এই সম্মান তুলে দেওয়া হবে।

কীভাবে নির্বাচন করা হয় নোবেল জয়ীদের? চিকিৎসাবিজ্ঞানের এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারের জন্য মনোনয়ন প্রক্রিয়া অত্যন্ত গোপনীয় ও সুশৃঙ্খল। সারা বিশ্বের বাঘা বাঘা বিজ্ঞানী, বিশ্ববিদ্যালয়গুলির অধ্যাপক, পূর্ববর্তী নোবেলজয়ী এবং বিভিন্ন দেশের নির্বাচিত চিকিৎসা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের বিশেষজ্ঞদের কাছ থেকে প্রার্থীর নাম আহ্বান করা হয়। এক্ষেত্রে নিজে নিজেকে বা ‘সেলফ-নমিনেশন’ পাঠানোর কোনো সুযোগ নেই। সমস্ত মনোনয়ন পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে যাচাই করে ক্যারোলিনস্কা ইনস্টিটিউটের ৫০ সদস্যবিশিষ্ট নোবেল অ্যাসেম্বলি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়।

প্রসঙ্গত, ১৮৯৫ সালের ২৭ নভেম্বর আলফ্রেড নোবেল তাঁর উইলে যে ক্ষেত্রগুলিতে পুরস্কার প্রদানের নির্দেশ দিয়েছিলেন, তার মধ্যে চিকিৎসাবিজ্ঞান অন্যতম। চিকিৎসা গবেষণার প্রতি তাঁর ব্যক্তিগত গভীর আগ্রহ এবং তৎকালীন ক্যারোলিনস্কা ইনস্টিটিউটের সঙ্গে তাঁর ঘনিষ্ঠ যোগাযোগের কথা মাথায় রেখেই এই পুরস্কারের প্রবর্তন করা হয়েছিল। প্রতিবারের মতো এবছরও চিকিৎসাবিজ্ঞানে প্রথম পুরস্কার ঘোষণার মাধ্যমে শুরু হওয়া এই ঐতিহ্যবাহী আয়োজন সারা বিশ্বের বিজ্ঞানপ্রেমী মহলে প্রবল কৌতূহল ও উদ্দীপনার সৃষ্টি করেছে।