ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানের ৩-০ ব্যবধানে লজ্জাজনক হোয়াইটওয়াশের পরই সামনে এল বড় খবর। টেস্ট ক্রিকেটে দীর্ঘদিন ধরে চলা ফর্মের খরা ও তীব্র সমালোচনার মুখে পড়ে প্রায় সাত বছর পর পাকিস্তানের ঘরোয়া লাল বলের ক্রিকেটে ফিরতে চলেছেন টেস্ট অধিনায়ক বাবর আজম। পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম ‘ডন’-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, এবারের প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১-এ অয়েল অ্যান্ড গ্যাস ডেভেলপমেন্ট কোম্পানি লিমিটেডের (OGDCL) হয়ে খেলতে দেখা যেতে পারে তাঁকে।

দীর্ঘ সাত বছরের বিরতি ও পরিসংখ্যান

টেস্ট ক্রিকেটে দীর্ঘদিন ধরেই বাবরের ব্যাটিং নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। ২০২৩, ২০২৪ এবং ২০২৫—এই তিন বছরে টেস্টে তাঁর ব্যাটিং গড় ছিল যথাক্রমে ২২, ২০ এবং ৩১। চরম ফর্মহীনতার জেরে সমালোচনার ঝড় উঠলেও ২০১৯ সালের পর থেকে তাঁকে আর পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে খেলতে দেখা যায়নি। বাবর শেষবার ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছিলেন ২০১৯ সালের ৩০ ডিসেম্বর। সেবার তাঁর নেতৃত্বে সেন্ট্রাল পাঞ্জাব কায়েদ-এ-আজম ট্রফির ফাইনালে নর্দার্নকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।

কীভাবে হচ্ছে প্রত্যাবর্তন?

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB) জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের প্রথম শ্রেণির ঘরোয়া ক্রিকেটে ফেরানোর উদ্যোগ নিয়েছে। সেই পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই বাবরকে অতিথি ক্রিকেটার হিসেবে OGDCL-এর হয়ে খেলার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। শুধু টেস্ট অধিনায়ক নন, পাকিস্তানের সাদা বলের অধিনায়করাও এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন। একদিনের ক্রিকেটের অধিনায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদি KRL-এর হয়ে এবং টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক সালমান আলি আগা কিংসম্যান অ্যাকাডেমির হয়ে খেলছেন।

OGDCL-এর স্পোর্টস বিভাগের প্রধান ফারাহ বাতুল জানিয়েছেন, ১৬ সেপ্টেম্বর ইংল্যান্ড থেকে পাকিস্তানে ফিরে ১৭ তারিখেই দলের সঙ্গে যোগ দেবেন বাবর। তাঁর জন্য কিটের অর্ডারও দেওয়া হয়েছে। বর্তমানে OGDCL-এর ম্যাচ চলছে, এবং আগামী দিনে পেশোয়ার বা অন্যান্য ম্যাচগুলির মধ্যে ঠিক কোন ম্যাচ থেকে বাবর মাঠে নামবেন, তা তিনি নিজেই দেশে ফেরার পর সিদ্ধান্ত নেবেন। ইংল্যান্ড সিরিজে ভরাডুবির পর ঘরোয়া ক্রিকেটের লাল বলের ম্যাচ খেলে বাবর হারিয়ে যাওয়া ছন্দে ফিরতে পারেন কি না, এখন সেটাই দেখার বিষয়।