বাংলার ফুটবলের হারানো গৌরব ফিরিয়ে আনতে এবং তরুণ প্রতিভাদের সঠিক দিশা দেখাতে এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ করলেন বর্ষীয়ান অভিনেতা ও রাজনীতিবিদ মিঠুন চক্রবর্তী। দীর্ঘ পনেরো বছর ধরে নানা আইনি জটিলতা, জমির অভাব এবং পূর্বতন সরকারের অসহযোগিতার কারণে যে স্বপ্নের প্রকল্প থমকে ছিল, অবশেষে বর্তমান সরকারের সহযোগিতায় তা আলোর মুখ দেখতে চলেছে। সোমবার এক বিশেষ সাংবাদিক বৈঠকে নিজের এই স্বপ্নের ‘বেঙ্গল ফুটবল অ্যাকাডেমি’ (Bengal Football Academy) গড়ার কথা আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেন তিনি।

প্রকল্পের মূল পরিকল্পনা ও রূপরেখা

বাংলার মাটি থেকে নতুন প্রজন্মের ফুটবল হিরে তুলে আনতে এই অ্যাকাডেমিকে ঢেলে সাজানোর পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। মিঠুন চক্রবর্তীর ঘোষণা অনুযায়ী এই প্রকল্পের কিছু বিশেষ দিক রয়েছে:

• কোনো সুপারিশ বা স্বজনপোষণ চলবে না: খেলোয়াড় নির্বাচনে কোনো রাজনৈতিক বা ব্যক্তিগত সুপারিশ বরদাস্ত করা হবে না। সম্পূর্ণ যোগ্যতার ভিত্তিতেই উত্তরবঙ্গ, জঙ্গলমহল, দার্জিলিং এবং কালিম্পংয়ের মতো প্রত্যন্ত এলাকার প্রতিভাবানদের বেছে নেওয়া হবে।

• বিশেষ টিম গঠন: রাজ্যের কোণে কোণে ছড়িয়ে থাকা কাঁচা প্রতিভা খুঁজে বের করতে প্রাক্তন আন্তর্জাতিক ফুটবলারদের নিয়ে বিশেষ দল পাঠানো হবে।

• আধুনিক পরিকাঠামো: প্রাথমিক পর্যায়ে ৬০ জন বাছাই করা ফুটবলারদের নিয়ে আবাসিক এই অ্যাকাডেমি শুরু হবে। যেখানে আধুনিক জিম, পুষ্টিকর ডায়েট এবং আন্তর্জাতিক মানের প্রশিক্ষণের সম্পূর্ণ বন্দোবস্ত থাকবে।

আর্থিক তহবিল ও ভবিষ্যৎ লক্ষ্য

অ্যাকাডেমি পরিচালনার জন্য ইতিমধ্যেই এক কোটি টাকার একটি তহবিল তৈরি রাখা হয়েছে, যা পরবর্তীতে বাড়িয়ে আট কোটি টাকায় উন্নীত করার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে। এই মহৎ উদ্যোগে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন, আইএফএ এবং রাজ্য সরকারের পূর্ণ সহযোগিতা কামনা করেছেন মহাগুরু। মোহনবাগান বা ইস্টবেঙ্গলের মতো বড় ক্লাবে বাংলার ঘরের ছেলেদের সংখ্যা কমে যাওয়া নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে মিঠুন চক্রবর্তীর এই মেগা উদ্যোগ আগামী দিনে বাংলার ফুটবলকে নতুন অক্সিজেন জোগাবে বলেই মনে করছেন ক্রীড়া বিশেষজ্ঞরা।