রান্নাঘর মানেই পেঁয়াজ-রসুনের নিত্যদিনের ব্যবহার। রান্নায় স্বাদ ও সুবাস আনতে পেঁয়াজের জুড়ি মেলা ভার। তবে অনেক সময়ই বাজার থেকে কিনে আনা পেঁয়াজ বা দীর্ঘদিন ঘরে রাখা পেঁয়াজ কাটতে গিয়ে দেখা যায় তার গায়ে ছোট ছোট কালো দাগ বা ফাঙ্গাসের আস্তরণ জমেছে। এই দৃশ্য দেখার পর বেশিরভাগ গৃহিণীর মনেই প্রশ্ন জাগে—পেঁয়াজটি কি সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে গেছে? নাকি ওপরের অংশ কেটে বা ধুয়ে ফেললেই সেটি খাওয়া নিরাপদ? চলুন জেনে নেওয়া যাক এই বিষয়ে পুষ্টিবিদ ও খাদ্য বিশেষজ্ঞরা কী বলছেন।

পেঁয়াজের গায়ে কালো দাগ কেন হয়?
সাধারণত স্যাঁতসেঁতে বা অতিরিক্ত আর্দ্র আবহাওয়া এবং ভুল উপায়ে সংরক্ষণের কারণে পেঁয়াজের গায়ে এই ধরনের কালো দাগ বা ‘ব্ল্যাক মোল্ড’ (Black Mold) দেখা দেয়। মূলত Aspergillus niger নামক এক ধরনের ছত্রাকের কারণে এই কালচে আস্তরণ পড়তে পারে। বিশেষ করে যদি পেঁয়াজ বেশি দিন অন্ধকার ও ভেজা জায়গায় ফেলে রাখা হয়, তবে এই সমস্যা দ্রুত বাড়ে।

কালো দাগযুক্ত পেঁয়াজ কি খাওয়া নিরাপদ?
বিশেষজ্ঞদের মতে, পেঁয়াজের গায়ে সামান্য কালো দাগ দেখা দিলে আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই। যদি পেঁয়াজটি ভেতর থেকে শক্ত ও নরম না হয়ে থাকে, তবে কয়েকটি সহজ নিয়ম মেনে এটি ব্যবহার করা সম্ভব:

আক্রান্ত অংশ বাদ দেওয়া: পেঁয়াজের যে অংশে কালো দাগ বা ফাঙ্গাস বসেছে, ধারালো ছুরি দিয়ে সেই অংশটি গভীরভাবে কেটে ফেলে দিন।

ভালোভাবে ধুয়ে নেওয়া: আক্রান্ত অংশ বাদ দেওয়ার পর পেঁয়াজটি পরিষ্কার জল দিয়ে খুব ভালোভাবে ধুয়ে নিন।

রান্না করে খাওয়া: কাঁচা খাওয়ার চেয়ে এই ধরনের পেঁয়াজ ভালোভাবে রান্না করে খাওয়া অনেক বেশি নিরাপদ, কারণ উচ্চ তাপে ফাঙ্গাস বা ব্যাকটেরিয়া পুরোপুরি নষ্ট হয়ে যায়।

কখন পেঁয়াজটি একেবারে ফেলে দেওয়া উচিত?
যদি পেঁয়াজটি অতিরিক্ত নরম, পচা বা দুর্গন্ধযুক্ত হয়ে যায়, তবে কোনো ঝুঁকি না নিয়ে পুরো পেঁয়াজটি ফেলে দেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ। বিশেষ করে যাঁদের অ্যালার্জি বা রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা কম, তাঁদের ক্ষেত্রে সামান্য অবহেলাও বড় শারীরিক সমস্যার কারণ হতে পারে। তাই রান্নার আগে পেঁয়াজ বেছে নেওয়ার সময় একটু সতর্কতা অবলম্বন করাই শ্রেয়।