বিশ্বজুড়ে ভগবান শ্রীকৃষ্ণের অগণিত ভক্ত রয়েছে। শুধু ভারতেই নয়, ভিনদেশ থেকেও বহু মানুষ কৃষ্ণপ্রেমে মজে সনাতন ধর্মের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছেন। জন্মাষ্টমীর বিশেষ এই উৎসবে আজ আমরা জানাব এমন এক বিদেশি তারকার কথা, যাঁর কৃষ্ণভক্তির গল্প হার মানাবে সিনেমার গল্পকেও। তিনি আর কেউ নন, ফ্রান্সের বিখ্যাত প্রফেশনাল বিএমএক্স (BMX) ফ্রিডম রাইডার জোরিস कूलॉम्ब (Joris Coulomb)।

হোটেলের সেই রাতই বদলে দিল জীবন: ছোটবেলা থেকেই অ্যাডভেঞ্চার এবং জীবনের গভীর অর্থ খুঁজে বেড়ানো জোরিস কাজের সূত্রে একবার দিল্লিতে এসেছিলেন। দিল্লির এক হোটেলের কামরায় থাকার সময় টেবিলের ওপর তাঁর চোখে পড়ে ‘ভগবদ্গীতা অ্যাজ ইট ইজ’ (Bhagavad Gita As It Is) নামক একটি বই। কৌতূহলবশত বইটি পড়ার পরই তাঁর জীবনদর্শন সম্পূর্ণ বদলে যায়।

নিউইয়র্ক থেকে বৃন্দাবন: বইটি পড়ার পর জোরিস যখন নিউইয়র্কে ছিলেন, তখন একদিন তিনি রুদ্রাক্ষের মালায় ‘হরে কৃষ্ণ’ মন্ত্র জপ করছিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই তিনি দূর থেকে ঢাক ও মঞ্জিরার আওয়াজ শুনতে পান এবং দেখতে পান কিছু মানুষ ‘হরে কৃষ্ণ’ মহামন্ত্র জপ করছেন। ইউনিয়নের স্কোয়ারে সেই ভক্তদের সঙ্গে সাক্ষাতের পর তিনি শ্রীমদ্ভগবতের প্রথম খণ্ডটি পান এবং মাত্র এক বছরের মধ্যে পুরো শ্রীমদ্ভগবত গ্রন্থটি পড়ে শেষ করেন। এরপর তিনি নিজের জীবন সম্পূর্ণভাবে শ্রীকৃষ্ণের চরণে সমর্পণ করে দেন।

২০১৬ সালে নাইকি (Nike)-র স্পন্সরে ফের ভারতে এসে তিনি সরাসরি সোজা চলে যান বৃন্দাবনে। সেখানে ইসকন (ISKCON)-এর কৃষ্ণ-বলরাম মন্দিরে গিয়ে ক্লাস এটেন্ড করেন। বর্তমানে এই ফরাসি অ্যাথলেট তাঁর বিএমএক্স রাইডিং ভিডিও এবং দৈনন্দিন জীবনে কৃষ্ণের চেতনাকে ও ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে নিয়েছেন।