তরুণ প্রতিভাবান উইঙ্গার মহম্মদ সানানকে নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে থাকলেও, তার আগেই জামশেদপুর এফসি-র এক তারকা ফুটবলারকে চুপিসারে দলে ভিড়িয়াইল ইস্টবেঙ্গল। সদ্য সমাপ্ত ডুরান্ড কাপে দুর্দান্ত পারফর্ম করা অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার রেনিয়ার ফার্নান্দেজকে এক বছরের চুক্তিতে সই করাল লাল-হলুদ শিবির। রবিবার সকালেই ক্লাবের তরফে আনুষ্ঠানিকভাবে এই দলবদলের ঘোষণা করা হয়।

মাঝমাঠ মজবুত করতে রেনিয়ারের অন্তর্ভুক্তি: বয়স তিরিশের কোঠায় হলেও রেনিয়ার ফার্নান্দেজের অভিজ্ঞতা যে আন্তোনিও লোপেজ হাবাসের মাঝমাঠকে আরও শানিত করবে, তা বলাই বাহুল্য। চলতি মরশুমে ডুরান্ড কাপে একটি হ্যাটট্রিক সহ মোট চারটি গোল করেছেন তিনি। জামশেদপুর এফসি থেকে নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট নিয়ে দলবদলের বাজারে নামা এই অভিজ্ঞ সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার অতীতে মুম্বই সিটি এফসি, এফসি গোয়া এবং ওড়িশা এফসির হয়ে খেলেছেন। মুম্বইয়ের জার্সিতে আইএসএল শিল্ড ও কাপ জয়ের পাশাপাশি ওড়িশার হয়ে সুপার কাপ জয়ের অভিজ্ঞতাও রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। কেরিয়ারের শুরুর দিকে তিনি মোহনবাগানের জার্সিতেও খেলেছেন। দানিশ ফারুখ ও রোহিত কুমারের পর রেনিয়ারের সংযুক্তি ইস্টবেঙ্গলের মিডফিল্ডকে আরও শক্তিশালী করে তুলল।

আগামী পরিকল্পনা: রেনিয়ারকে দলে টানার পর এবার সকলের নজর মহম্মদ সানানের দিকে—তিনি শেষ পর্যন্ত লাল-হলুদে যোগ দেন কি না। পাশাপাশি, এশিয়ান কোটা বা ষষ্ঠ বিদেশি হিসেবে স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড ইকের গুয়ারেক্সেনা অন্যত্র যোগ দেওয়ায়, নতুন বিদেশির খোঁজও জোরকদমে চালিয়ে যাচ্ছে ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্ট।