নিউইয়র্কে রাষ্ট্রীয় স্বয়ংসেবক সংঘ (আরএসএস) প্রধান মোহন ভাগবতের একটি অনুষ্ঠান ঘিরে মার্কিন মুলুকে শুরু হয়েছে তীব্র রাজনৈতিক বিতর্ক। নিউইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানি এই অনুষ্ঠানের তীব্র বিরোধিতা করায় প্রখ্যাত আমেরিকান গায়িকা মেরি মিলবেনের কড়া সমালোচনার মুখে পড়েছেন। সংঘাত এড়াতে আরএসএস প্রধান জনসাধারণকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানালেও, গোটা ঘটনাটি নিয়ে আন্তর্জাতিক মহলে শোরগোল পড়ে গেছে।

স্যাম পিত্রোদার বিস্ফোরক মন্তব্য
এই বিতর্কের মাঝেই মেয়র মামদানির বক্তব্যকে জোরালো সমর্থন জানিয়েছেন প্রবীণ কংগ্রেস নেতা স্যাম পিত্রোদা। সংবাদ সংস্থা আইএএনএস-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে পিত্রোদা দাবি করেন, মামদানির মন্তব্যে যথেষ্ট সত্যতা রয়েছে এবং তা ভারতে ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের প্রতি আচরণের বর্তমান অবস্থাকেই প্রতিফলিত করে। যদিও নিউইয়র্কের এই সমাবেশটিকে একটি ‘ব্যক্তিগত অনুষ্ঠান’ বলে অভিহিত করেছেন তিনি, তবুও বর্তমান ভারতে বিদ্বেষ ও ভয় উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে বলে অভিযোগ তোলেন।

ধর্মনিরপেক্ষ ভারতের পক্ষে সওয়াল
নিজের শৈশবের স্মৃতিচারণ করে পিত্রোদা জানান, ১৯৪২ সালে ব্রিটিশ আমলে তিনি এমন এক ভারতে বড় হয়েছেন যেখানে হিন্দু, মুসলিম, জৈন, শিখ ও আদিবাসীরা কোনো রকম সংঘাত ছাড়াই শান্তি ও সম্প্রীতিতে একসঙ্গে বসবাস করতেন। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতির সঙ্গে তার তুলনা টেনে তিনি বলেন, “যেকোনো সাধারণ মুসলিম বা খ্রিস্টানকে জিজ্ঞাসা করুন গত ১৫ বছরে তাদের কেমন লেগেছে… আপনি উত্তর পেয়ে যাবেন।” পাশাপাশি, শিক্ষাসহ বিভিন্ন সরকারি প্রতিষ্ঠানে আরএসএস-এর ক্রমবর্ধমান প্রভাব এবং তাদের দ্বিমুখী নীতি নিয়েও প্রশ্ন তোলেন এই প্রবীণ কংগ্রেস নেতা।