চিনির দাম সত্তর ছুঁইছুঁই হওয়ার পর এবার সাধারণ মানুষের রান্নাঘরে নতুন করে উঁকি দিচ্ছে গভীর দুশ্চিন্তা। দিন পনেরোর মধ্যেই কলকাতা সহ গোটা রাজ্যের বাজারে পেঁয়াজের দাম রাতারাতি দ্বিগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। বর্তমানে খুচরো বাজারে প্রতি কেজি পেঁয়াজ বিক্রি হচ্ছে ৬০ থেকে ৬৫ টাকা দরে। অথচ গত বছর এই একই সময়ে পেঁয়াজের খুচরো মূল্য ছিল মাত্র ৩০ থেকে ৩৫ টাকার আশেপাশে। চলতি মাসের গোড়ার দিকেও দাম স্বাভাবিক থাকলেও প্রথম সপ্তাহের শেষ থেকেই তা একলাফে বাড়তে শুরু করে। খুচরো বিক্রেতাদের একাংশের আশঙ্কা, উৎসবের মরসুম পুরোদমে শুরু হওয়ার আগেই হয়তো পেঁয়াজের দাম সেঞ্চুরি হাঁকাতে পারে।

সাধারণত বিক্রেতা ও ক্রেতাদের দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা বলে, বিশ্বকর্মা পুজোর সময় থেকেই শাকসবজি সহ নিত্যপ্রয়োজনীয় খাদ্যপণ্যের দাম চড়তে শুরু করে। কিন্তু এবার উৎসবের মরসুম শুরু হওয়ার অনেক আগেই পণ্যের বাজারে এই অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধি সাধারণ মানুষের রাতের ঘুম কেড়ে নিয়েছে। যদিও এর মধ্যেই কিছু আনাজ ও ডিমের দাম কিছুটা কমে স্বস্তি দিলেও, পেঁয়াজের লাগাতার ঊর্ধ্বমুখী গ্রাফ সব হিসেব নিকেশ ওলটপালট করে দিয়েছে।

খোঁজ নিয়ে জানা গিয়েছে, পশ্চিমবঙ্গে দৈনন্দিন চাহিদার তুলনায় পেঁয়াজের উৎপাদন অত্যন্ত কম। এই বিশাল ঘাটতি মেটাতে মূলত মহারাষ্ট্রের নাসিক জেলার ওপর নির্ভর করতে হয় রাজ্যকে। সেখান থেকেই নিয়মিত পেঁয়াজের লরি রাজ্যে প্রবেশ করে। তবে বাংলায় খুচরো মূল্য আকস্মিকভাবে বেড়ে যাওয়ায় নাসিকের পাইকারি বিক্রেতারাও সুযোগ বুঝে দাম বাড়াতে শুরু করেছেন বলে খবর মিলেছে।

এদিকে বাজার বিশেষজ্ঞদের একাংশের মতে, পেঁয়াজের দাম বৃদ্ধির পিছনে আসল সমস্যা অন্য কোথাও লুকিয়ে রয়েছে। ব্যবসায়ীদের একটি সিন্ডিকেট অধিক লাভের আশায় কৃত্রিম উপায়ে পেঁয়াজ মজুত করতে শুরু করেছে। বাজারে জোগান হঠাৎ কমে যাওয়ার সুযোগ নিয়েই খুব অল্প দিনের মধ্যে দাম দ্বিগুণ করে দেওয়া হয়েছে। কেবল বাংলাই নয়, দেশের আরও বেশ কয়েকটি প্রধান শহরেও পেঁয়াজের বাজারদর বর্তমানে মারাত্মক ঊর্ধ্বমুখী।

এই পরিস্থিতে জোগান স্বাভাবিক করতে এবং অসাধু ব্যবসায়ীদের কালোবাজারি রুখতে তৎপর হয়েছে কেন্দ্রীয় সরকার। কনফেডারেল অ্যাফেয়ার্স মন্ত্রকের সচিব নিধি খারে সোমবার জানিয়েছেন যে, মহারাষ্ট্রের নাসিক থেকে দেশের বিভিন্ন প্রধান শহরে বিপুল পরিমাণ পেঁয়াজ দ্রুত পৌঁছে দিতে বিশেষ ট্রেন ‘কান্দা এক্সপ্রেস’ চালুর মাধ্যমে পরিবহন শুরু হয়েছে। কেন্দ্রীয় পরিসংখ্যান বলছে, গত ২৪ অগস্ট সারা ভারতে পেঁয়াজের গড় খুচরো মূল্য আগের বছরের তুলনায় ৫৯ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে প্রতি কেজিতে দাঁড়িয়েছে ৪৩.৫৩ টাকা, যেখানে গত বছর গড় দাম ছিল মাত্র ২৭ টাকা। অন্যদিকে, গড় পাইকারি মূল্য ৬৮ শতাংশ বেড়ে ৩৫.৫৮ টাকা প্রতি কেজিতে পৌঁছেছে। এখন দেখার, বিশেষ ট্রেনের দৌলতে বাজারে পেঁয়াজের ঝাঁঝ কতটা কমে।