টানা বৃষ্টিতে একেবারে অচেনা রূপ নিয়েছে বারাণসী। ‘ঘাটের শহর’ নামে পরিচিত এই ঐতিহাসিক শহরটিকে যেন আষ্টেপিষ্টে বেঁধে রেখেছে উত্তাল গঙ্গা। সারাদিন নৌকার আনাগোনা, ঘাটে মানুষের কোলাহল, দোকানপাট আর সন্ধ্যারতি—সবমিলিয়ে যে ঘাটগুলি গোটা শহরের প্রাণকেন্দ্র ছিল, অতিবৃষ্টির প্রভাবে তার অধিকাংশই আজ জলের তলায় তলিয়ে গেছে।

পরিস্থিতি এতটাই উদ্বেগজনক যে, পবিত্র দশাশ্বমেধ ঘাটের জল এখন ঘাট ছাপিয়ে সামনের রাস্তায় উঠে এসেছে। সিঁড়ি দিয়ে নেমে স্নান করার উপায় না থাকায় বাধ্য হয়ে রাস্তা থেকেই পুণ্যস্নান সারছেন সাধারণ মানুষ। সেন্ট্রাল ওয়াটার কমিশন সূত্রে খবর, গঙ্গায় প্রতি ঘণ্টায় ২ সেন্টিমিটার হারে জলস্তর বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং জল ইতিমধ্যেই প্রায় ৬৫ মিটার উচ্চতায় পৌঁছেছে।

বারাণসীর বর্তমান ছবি ও আকর্ষণ
বারাণসীর মূল বৈশিষ্ট্য হলো এর পর পর সংযুক্ত ঘাটগুলি, যেগুলি ধরে হেঁটে এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে চলে যাওয়া যায়। পর্যটক ও স্থানীয় মানুষদের কাছে এই ঘাটগুলিতে সময় কাটানো অন্যতম প্রধান আকর্ষণ। বিশেষ করে প্রতিদিন সন্ধ্যারতি দেখার জন্য দশাশ্বমেধ ঘাটে মানুষের উপচে পড়া ভিড় জমে। কিন্তু জলস্তর বিপজ্জনকভাবে বেড়ে যাওয়ায় ঘাটের প্রায় সমস্ত সিঁড়িই এখন জলের নিচে। বিখ্যাত রত্নেশ্বর মন্দির এবং নমো ঘাটের জোড়হাতে নমস্কার করা বিশাল মূর্তিটিরও অনেকটাই এখন জলের নিচে তলিয়ে গেছে। প্রশাসনের পক্ষ থেকে পরিস্থিতি ক্রমাগত পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে এবং পর্যটক ও স্থানীয়দের সুরক্ষার স্বার্থে বাড়তি সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।