পনেরো বছরের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে বিশ্ব ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপের নারী দ্বৈত বিভাগে ভারতের জন্য পদক নিশ্চিত করলেন তরুণ জুটি তৃষা জলি ও গায়ত্রী গোপীচাঁদ। শুক্রবার কোয়ার্টার ফাইনালে এক ঐতিহাসিক অঘটন ঘটিয়ে তাঁরা সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন। এর আগে ২০১১ সালে জ্বালা গুট্টা ও অশ্বিনী পোনাপ্পা জুটি দেশের হয়ে শেষবার এই বিভাগে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন।

শুক্রবার হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে অবাছাই ভারতীয় জুটি ১ ঘণ্টা ৯ মিনিটের কঠিন ম্যাচে পরাস্ত করে শক্তিশালী চিনা জুটি জিয়া ই ফান ও ঝাং শু জিয়ানকে। ম্যাচের ফল ১৬-২১, ২১-১৫, ২১-১৩। এর আগে চিনা জুটির বিরুদ্ধে মুখোমুখি লড়াইয়ে ০-৩ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকলেও এ দিন দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেন ভারতীয় মেয়েরা।

ম্যাচের শুরুটা অবশ্য চিনার পক্ষেই ছিল। প্রথম গেমে ১-৬ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ব্যবধান কমায় ভারতীয় জুটি। তবে শেষ পর্যন্ত প্রথম গেমটি ১৬-২১ ব্যবধানে হারতে হয়। পিছিয়ে পড়েও দমে যাননি তৃষা ও গায়ত্রী। দ্বিতীয় গেমে ৫-১ এবং ১০-৭ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেও দুর্দান্ত আক্রমণাত্মক শট, ফ্ল্যাট এক্সচেঞ্জ এবং ক্ষিপ্র নেট খেলার সুবাদে ম্যাচে সমতা ফেরান তাঁরা। দ্বিতীয় গেম ২১-১৫ ব্যবধানে জিতে লড়াই জমিয়ে তোলেন।

নির্ধারক তথা তৃতীয় গেমে শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নেন ভারতীয় জুটি। বিরতির সময় ১১-৫ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে প্রতিপক্ষের ওপর প্রবল মানসিক চাপ তৈরি করেন। ভারতীয় জুটির লাগাতার আক্রমণের মুখে পড়ে চিনা খেলোয়াড়রা একের পর এক ভুল করতে শুরু করেন। শেষ পর্যন্ত ৯টি ম্যাচ পয়েন্টের সুযোগ কাজে লাগিয়ে ২১-১৩ ব্যবধানে গেম ও ম্যাচ নিজেদের মুঠোয় পুরে নেন তৃষা ও গায়ত্রী। এই ঐতিহাসিক জয়ের ফলে বিশ্বমঞ্চে ভারতের পদক নিশ্চিত হওয়ার পাশাপাশি নতুন এক অধ্যায়ের সূচনা হলো।