সম্প্রতি রাজ্যের পঞ্চায়েত এলাকায় বাড়ি বা পরিবার পিছু বার্ষিক ১২০০ টাকা কর ধার্য করা হচ্ছে— এমন একটি খবরকে কেন্দ্র করে সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যাপক জল্পনা ও আলোচনা শুরু হয়েছিল। তবে সমস্ত জল্পনায় জল ঢেলে বুধবার একটি আনুষ্ঠানিক বিজ্ঞপ্তি জারি করল রাজ্যের পঞ্চায়েত ও গ্রামোন্নয়ন (P&RD) দপ্তর। সরকারের পক্ষ থেকে স্পষ্ট জানিয়ে দেওয়া হয়েছে যে, এই খবর সম্পূর্ণ ‘ভুয়ো’ এবং পঞ্চায়েত এলাকায় কর কাঠামো পরিবর্তনের বা নতুন করে কর চাপানোর কোনও নির্দেশিকা জারি করা হয়নি।

এক নজরে মূল বিষয়গুলি:

• কর বৃদ্ধি হয়নি: পঞ্চায়েত এলাকায় বাড়ি বা পরিবার পিছু বছরে ১২০০ টাকা কর চালুর খবরটি সর্বৈব মিথ্যা।

• পুরাতন নিয়মই বহাল: কর কাঠামোয় কোনও নতুন পরিবর্তন আনা হয়নি। পুরোনো ‘পশ্চিমবঙ্গ পঞ্চায়েত আইন, ১৯৭৩’-এর বিধি ও নিয়মগুলিই অপরিবর্তিতভাবে কার্যকর রয়েছে।

• SOP প্রত্যাহার: ষোড়শ অর্থ কমিশনের সুপারিশের ভিত্তিতে জারি করা একটি ‘স্ট্যান্ডার্ড অপারেটিং প্রসিডিওর’ (SOP)-এর ভুল ব্যাখ্যা থেকেই এই বিভ্রান্তির সৃষ্টি হয়েছিল।

কী কারণে তৈরি হয়েছিল বিভ্রান্তি?

সম্প্রতি ষোড়শ অর্থ কমিশনের সুপারিশ অনুযায়ী পঞ্চায়েত ও গ্রামোন্নয়ন দপ্তর একটি SOP জারি করেছিল, যেখানে ‘পশ্চিমবঙ্গ পঞ্চায়েত আইন, ১৯৭৩’-এর বিভিন্ন ধারায় উল্লিখিত কর সংক্রান্ত বিধিগুলি ব্যাখ্যা করা হয়েছিল। সেই নির্দেশিকায় বকেয়া কর আদায়ের সময়সীমা বেঁধে দেওয়া এবং কর সংগ্রহ বাড়াতে বিশেষ শিবির করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। উদ্দেশ্য ছিল, জনপ্রতিনিধিদের সক্রিয় অংশগ্রহণে রাজস্ব আদায় বাড়ানো।

তবে দপ্তর জানিয়েছে, ওই SOP-র ভুল ব্যাখ্যা করে সাধারণ মানুষের মধ্যে বিভ্রান্তি ছড়ানো হয়েছে। সেই কারণে ওই নির্দেশিকাটি ইতিমধ্যে প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়েছে। সরকারের তরফে সাধারণ মানুষকে স্পষ্টভাবে অনুরোধ করা হয়েছে, তাঁরা যেন এই ধরনের মিথ্যা বা বিভ্রান্তিকর তথ্যে কান না দেন। প্রয়োজন হলে ভবিষ্যতে উপযুক্ত সময়ে নিয়মাফিক নতুন নির্দেশিকা জারি করা হবে।