স্বাদ ও গন্ধে কেক বরাবরই খাদ্যরসিকদের মন জয় করে এসেছে। যেকোনো উৎসবে কেক ছাড়া যেন উদযাপন অসম্পূর্ণ। কিন্তু কেকের টুকরো মুখে তোলার বদলে যদি তা রাতে ঘুমানোর সময় মাথার বালিশের নিচে রাখা হয়, তবে কেমন হবে? শুনতে অবাক লাগলেও আজ থেকে ৩০০ বছর আগে আমেরিকায় এমন এক অদ্ভুত প্রথাই প্রচলিত ছিল।

ইতিহাস ঘেঁটে জানা যায়, সেই যুগে বিশেষ করে মহিলারা এই অদ্ভুত প্রথার অন্ধ ভক্ত ছিলেন। প্রচলিত বিশ্বাস অনুযায়ী, বিয়ের কেকের টুকরো না খেয়ে যদি তা মাথার বালিশের নিচে রেখে রাতে ঘুমাতে যাওয়া যায়, তবে স্বপ্নে হবু স্বামীর দেখা মেলে। শুধু তাই নয়, স্বপ্নে দেখা সেই পুরুষটিই নাকি ভবিষ্যতে তাঁদের জীবনসঙ্গী হতেন। বিশ্বাস করা হতো, ঘুমের মধ্যে সেই সুপুরুষকে দেখতে পাওয়ার অনুভূতি মন ভরিয়ে দিত।

এই প্রথা শুধু নারীদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। অনেকেই বিশ্বাস করতেন যে বালিশের নিচে কেক রেখে শুলে জীবনে সৌভাগ্যের দরজা খুলে যায় এবং ভাগ্য বদল ঘটে। এই আশায় শুধু মহিলারা নন, পুরুষদের অনেকেও রাতে বালিশের নিচে কেক নিয়ে শুতে যেতেন।

যদিও আধুনিক যুগে এই প্রথার কদর অনেকটাই কমেছে এবং এর কোনো বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই, তবুও প্রাচীন বিশ্বাস আর অন্ধবিশ্বাসের বশে আমেরিকার কোনো কোনো অঞ্চলে আজও মুষ্টিমেয় মানুষ এই ঐতিহ্য মেনে চলেন।