কলকাতার যানজট এড়ানোয় মাইলফলক হয়ে থাকা ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রোর গ্রিন লাইনে এবার আসতে চলেছে অত্যাধুনিক প্রযুক্তি। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর হাওড়া ময়দান থেকে সল্টলেক সেক্টর ফাইভ পর্যন্ত চালকহীন (Driverless) মেট্রো চালানোর আনুষ্ঠানিক ছাড়পত্র দিল কমিশনার অফ রেলওয়ে সেফটি (CRS)। গত রবিবার পরিচালিত পরীক্ষামূলক দৌড় সফল হওয়ার পরেই এই সবুজ সংকেত মিলেছে।

কী এই প্রযুক্তি? মেট্রো সূত্রে খবর, এই পুরো ব্যবস্থাটি ‘কমিউনিকেশন-বেসড ট্রেন কন্ট্রোল’ (CBTC) প্রযুক্তির মাধ্যমে পরিচালিত হবে। এই ব্যবস্থায় মেট্রোর গতি, স্টেশনের দূরত্ব এবং নিরাপত্তার সমস্ত দিক সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিয়ন্ত্রিত হয়। এমনকি গঙ্গার তলার ৫২০ মিটার দীর্ঘ সুড়ঙ্গপথটিও এই চালকহীন প্রযুক্তিতে সফলভাবে অতিক্রম করেছে মেট্রো।

চালকহীন মানেই কি কেউ থাকবে না? না, যদিও এটিকে ‘চালকহীন’ মেট্রো বলা হচ্ছে, তবুও নিরাপত্তাজনিত কারণে কেবিনে একজন চালক উপস্থিত থাকবেন। তবে তাঁর মূল দায়িত্ব হবে মেট্রোর দরজা খোলা ও বন্ধ করা এবং কোনো জরুরি পরিস্থিতিতে বিশেষ হস্তক্ষেপ করা। ট্রেনের স্বাভাবিক গতিবিধি এবং চলাচলের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ থাকবে সেন্ট্রাল পার্কের ‘অপারেশন কন্ট্রোল সেন্টার’-এর হাতে।

কবে থেকে যাত্রীরা পরিষেবা পাবেন? পরীক্ষামূলকভাবে রবিবার বেলা সাড়ে চারটে থেকে ১২টি স্টেশনের নিরাপত্তা ও প্রযুক্তিগত দিক খতিয়ে দেখা হয়। সবকটি ধাপই সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। যদিও যাত্রীদের জন্য এই পরিষেবা ঠিক কবে থেকে চালু হবে, সে বিষয়ে মেট্রো কর্তৃপক্ষ আনুষ্ঠানিক কোনো তারিখ ঘোষণা করেনি। তবে খুব শীঘ্রই এই অত্যাধুনিক পরিষেবা কলকাতার মেট্রো যাত্রীদের জন্য উন্মুক্ত করা হবে বলে জোরালো আশা প্রকাশ করেছে রেল কর্তৃপক্ষ।

কলকাতার মেট্রো পরিষেবায় এই সংযোজন শহরকে বিশ্বমানের স্বয়ংক্রিয় যোগাযোগ প্রযুক্তির দিকে এক ধাপ এগিয়ে দিল, তা বলাই বাহুল্য।