ক্রিকেট বিশ্বে নতুন এক টি-টোয়েন্টি লিগের হাত ধরে বিনোদনের মাত্রা আরও এক ধাপ বাড়তে চলেছে। ইউরোপীয় টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগ (ETPL)—যা স্কটল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড এবং নেদারল্যান্ডস ক্রিকেট বোর্ডের যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত হচ্ছে—তার রোমাঞ্চ এখন তুঙ্গে। এই লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা এবং খেলোয়াড়দের ভূমিকা নিয়ে নতুন এক চমকপ্রদ তথ্য সামনে এসেছে।

নিজে কিনলেন, নিজেই সামলাবেন নেতৃত্ব: নেদারল্যান্ডসের ফ্র্যাঞ্চাইজি ‘রটারডাম ডকার্স’ (Rotterdam Dockers)-এর অন্যতম মালিক সাউথ আফ্রিকার অভিজ্ঞ ব্যাটার ফাফ ডু প্লেসি। মালিক হওয়ার পাশাপাশি তিনি এই দলের অধিনায়কের দায়িত্বও পালন করবেন। আধুনিক ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক ও অধিনায়ক—এই দুই ভূমিকায় একই খেলোয়াড়ের উপস্থিতি নতুন এক ট্রেন্ড তৈরি করল।

সাউথ আফ্রিকার তারকাবহুল মালিকানা: ‘রটারডাম ডকার্স’-এর মালিকানায় কেবল ডু প্লেসিই নন, তাঁর সঙ্গে যোগ দিয়েছেন সাউথ আফ্রিকা দলের সতীর্থ তথা সানরাইজার্স হায়দরাবাদের তারকা ব্যাটার হেইনরিখ ক্লাসেন। এছাড়াও, ফিল্ডিং কিংবদন্তি জন্টি রোডসও এই দলের অন্যতম সহ-মালিক হিসেবে যুক্ত হয়েছেন। ফলে প্রোটিয়া ক্রিকেটের তিন শক্তিশালী মুখ এখন ইউরোপের এই নতুন লিগে এক ছাতার নিচে এসেছেন।

লিগ সম্পর্কে তথ্য: ইউরোপের এই প্রথম আইসিসি-অনুমোদিত টি-টোয়েন্টি লিগে মোট ছয়টি দল অংশ নিচ্ছে। স্কটল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড এবং ডাচ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের যৌথ প্রয়াসে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টটি ইউরোপীয় ক্রিকেটের মানচিত্র বদলে দেবে বলে আশা করা হচ্ছে। আগামী আগস্ট মাস থেকে শুরু হতে যাওয়া এই লিগে নামীদামি তারকারা নিজেদের ফ্র্যাঞ্চাইজি ও দক্ষতা দিয়ে খেলার মাঠ মাতাতে প্রস্তুত।

ডু প্লেসি ও ক্লাসেনের মতো তারকারা শুধু মাঠেই খেলবেন না, মালিক হিসেবে দলের কৌশলেও বড় ভূমিকা নেবেন, যা ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে বাড়তি আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে দাঁড়িয়েছে।