ভারত ও আমেরিকার কৌশলগত প্রতিরক্ষা সম্পর্কের ক্ষেত্রে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হতে চলেছে। এবার দুই দেশের যৌথ প্রতিরক্ষা উৎপাদন নিয়ে উচ্ছ্বসিত প্রশংসা শোনা গেল মার্কিন রাজনীতির প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব মার্কো রুবিও-র কণ্ঠে। তিনি সাফ জানালেন, বর্তমান ভূ-রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে ভারত এবং আমেরিকার জন্য প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম যৌথভাবে তৈরি করা শুধুমাত্র একটি ব্যবসায়িক চুক্তি নয়, বরং এটি একটি ‘আদর্শ’ সম্পর্ক।

মার্কো রুবিও-র মন্তব্যের তাৎপর্য: মার্কিন সেনেটর মার্কো রুবিও দীর্ঘ দিন ধরেই ভারত-আমেরিকা সম্পর্কের একজন বড় সমর্থক হিসেবে পরিচিত। সম্প্রতি এক আলাপচারিতায় তিনি বলেন, বিশ্বের সুরক্ষা ব্যবস্থাকে মজবুত করতে ভারত ও আমেরিকার প্রযুক্তিগত মেলবন্ধন অত্যন্ত জরুরি। তাঁর মতে:

• প্রযুক্তির আদান-প্রদান: প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে ভারত এখন আর শুধু ক্রেতা নয়, বরং তারা উৎপাদক হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছে। ভারতের এই উত্থানকে আমেরিকা অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে দেখছে।

• যৌথ উৎপাদন: রুবিও-র মতে, দুই দেশ মিলে যখন অত্যাধুনিক অস্ত্র ও প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম তৈরি করবে, তখন তা দুই দেশের সেনার সক্ষমতাকেই বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে। এটি বিশ্বশান্তি বজায় রাখতেও বড় ভূমিকা পালন করবে।

কেন এই প্রশংসার গুরুত্ব? বিশ্বের অন্যান্য দেশগুলোর তুলনায় ভারত ও আমেরিকার এই প্রতিরক্ষা সম্পর্ক এখন অনেকটা এগিয়ে। এর পেছনে রয়েছে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ কারণ: ১. চীন ফ্যাক্টর: এশিয়-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাব রুখতে ভারত ও আমেরিকার এই যৌথ কৌশলগত অবস্থান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ২. নিরাপত্তা নির্ভরতা: ভারত যে ক্রমশ রাশিয়ার ওপর প্রতিরক্ষা নির্ভরতা কমিয়ে আমেরিকার সাথে কাজ করতে আগ্রহী, তাতে মার্কিন প্রশাসনে স্বস্তির বাতাবরণ তৈরি হয়েছে। ৩. ইন্ডাস্ট্রিয়াল কো-অপারেশন: জেনারেল ইলেকট্রিক (GE) জেট ইঞ্জিন প্রযুক্তি থেকে শুরু করে ড্রোন প্রযুক্তি—ভারত ও আমেরিকার এই ধরনের যৌথ উদ্যোগ ভবিষ্যতে প্রতিরক্ষা মানচিত্রে ভারতকে এক মহাশক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠা করবে বলে মনে করছেন রুবিও।

রাজনৈতিক মহলে সাড়া: মার্কো রুবিও-র এই মন্তব্যকে কূটনৈতিক বিশেষজ্ঞরা দেখছেন দুই দেশের ক্রমবর্ধমান আস্থার প্রতীক হিসেবে। এর আগে বারবার ভারত ও আমেরিকার শীর্ষ পর্যায়ের নেতাদের মধ্যে প্রতিরক্ষা খাতে প্রযুক্তি হস্তান্তরের বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়েছে। রুবিও-র এই ইতিবাচক বার্তা প্রমাণ করে যে, আমেরিকার মূলধারার রাজনীতিতেও ভারতের গুরুত্ব কতটা বেড়েছে।

সব মিলিয়ে, প্রতিরক্ষা যৌথ উৎপাদনের এই নতুন অধ্যায় ভারত ও আমেরিকার সম্পর্কের ক্ষেত্রে যে এক ‘গেম চেঞ্জার’ হতে চলেছে, তা বলাই বাহুল্য।