২০২৬-এর বিধানসভা নির্বাচনের আবহে একটি খবর দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়েছে— “ভোট না দিলে নাকি নাগরিকত্ব বাতিল হয়ে যাবে, এমনকি ভোটার তালিকা থেকেও নাম কেটে দেওয়া হবে।” এই খবরকে কেন্দ্র করে সাধারণ মানুষের মধ্যে তৈরি হয়েছে তীব্র আতঙ্ক এবং বিভ্রান্তি। কিন্তু ভারতীয় সংবিধান এবং নির্বাচন কমিশনের নিয়ম আসলে কী বলছে? আসুন জেনে নেওয়া যাক।

ভোট না দিলে কি নাগরিকত্ব যায়? সরাসরি উত্তর হলো— না। ভারতীয় সংবিধানের ৫ থেকে ১১ নম্বর অনুচ্ছেদ অনুযায়ী নাগরিকত্ব নির্ধারণ করা হয়। সেখানে স্পষ্ট বলা আছে, কোনো নাগরিকের ভোটাধিকার প্রয়োগ না করার সঙ্গে নাগরিকত্ব বাতিলের কোনো সম্পর্ক নেই। নাগরিকত্ব বাতিলের নির্দিষ্ট কিছু আইনি প্রক্রিয়া আছে (যেমন— অন্য দেশের নাগরিকত্ব গ্রহণ বা রাষ্ট্রবিরোধী কার্যকলাপ), যার মধ্যে ভোট না দেওয়া অন্তর্ভুক্ত নয়।

ভোটার তালিকা থেকে নাম কাটার ভয় কি সত্যি? অনেকের ধারণা, একবার বা দুবার ভোট না দিলে ভোটার তালিকা থেকে নাম বাদ যায়। এটি একটি বড় ভ্রান্ত ধারণা।

• ভোটার তালিকা থেকে নাম তখনই কাটা যায় যদি কোনো ব্যক্তি মারা যান, স্থায়ীভাবে এলাকা ছেড়ে চলে যান (Shifted), অথবা ভোটার তালিকায় একই ব্যক্তির নাম দুবার থাকে (Duplicate)।

• নির্বাচন কমিশন নিয়মিত ‘ভোটার লিস্ট রিভিশন’ (SIR) করে তালিকা স্বচ্ছ রাখার জন্য, ভোট না দেওয়ার জন্য শাস্তি হিসেবে নয়।

ভোট দেওয়া কি বাধ্যতামূলক? ভারতে ভোট দেওয়া একটি সাংবিধানিক অধিকার এবং নৈতিক কর্তব্য, কিন্তু এটি বাধ্যতামূলক (Mandatory) নয়। অর্থাৎ, কোনো নাগরিক যদি ভোট না দিতে চান, তবে আইনত তাকে বাধ্য করা বা সাজা দেওয়া যায় না। যদিও সুস্থ গণতন্ত্রের স্বার্থে নির্বাচন কমিশন সবসময় ১০০ শতাংশ ভোটদানের জন্য প্রচার চালায়।

কেন এই গুজব ছড়াচ্ছে? নির্বাচনের সময় ভোটারদের বুথমুখী করতে বা অনেক সময় বিভ্রান্তি ছড়াতে স্বার্থান্বেষী মহল এ ধরনের খবর রটিয়ে থাকে। বিশেষ করে বর্তমানে ভোটার তালিকা সংশোধনের কাজ চলায় অনেকের নাম কাটা যাচ্ছে, যা এই গুজবকে আরও উসকে দিয়েছে। তবে মনে রাখবেন, নাম কাটা যাওয়ার কারণ প্রশাসনিক ভুল বা ত্রুটি হতে পারে, ভোট না দেওয়া নয়।

উপসংহার: আপনার নাগরিকত্ব এবং ভোটার তালিকায় নাম সম্পূর্ণ সুরক্ষিত। তবে সচেতন নাগরিক হিসেবে নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করা আমাদের সকলের দায়িত্ব। গুজবে কান দেবেন না, সঠিক তথ্য যাচাই করুন।