সৌদি প্রো লিগের (Saudi Pro League) শিরোপা লড়াই এখন আর শুধু মাঠের ফুটবলে সীমাবদ্ধ নেই, তা গড়িয়েছে গুরুতর অভিযোগে। আল নাসর এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোকে (Cristiano Ronaldo) লিগ জেতাতে রেফারিরা পক্ষপাতিত্ব করছেন— এমন এক বিস্ফোরক দাবি তুলে বিশ্ব ফুটবলে তোলপাড় ফেলে দিলেন আল আহলির ইংরেজ স্ট্রাইকার আইভান টনি (Ivan Toney)।

বিতর্কের সূত্রপাত: আল ফায়হার বিরুদ্ধে আল আহলির ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হওয়ার পর ক্ষোভে ফেটে পড়েন টনি। তাঁর দাবি, ম্যাচে আল আহলিকে অন্তত দুটি নিশ্চিত পেনাল্টি থেকে বঞ্চিত করা হয়েছে। এই ড্রয়ের ফলে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা আল নাসরের থেকে অনেকটাই পিছিয়ে পড়ল ৬৬ পয়েন্টে থাকা আল আহলি।

কী বললেন আইভান টনি? ম্যাচ শেষে রেফারির আচরণ নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে টনি বলেন, “রেফারির কাছে পেনাল্টির দাবি জানাতে গেলে তিনি উল্টে আমাকে অন্য টুর্নামেন্টে মন দেওয়ার পরামর্শ দেন।” এরপরই সিআরসেভেনকে ইঙ্গিত করে তিনি যোগ করেন, “সবাই জানে এখানে কোন দলকে তাড়া করা হচ্ছে এবং কাদের সুবিধা পাইয়ে দেওয়া হচ্ছে।” নাম না বললেও, তিন বছর ধরে সৌদি আরবে লিগ খেতাবহীন রোনাল্ডোকে এবার ট্রফি পাইয়ে দিতেই এমন ‘পক্ষপাত’ করা হচ্ছে বলে মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল।

আল আহলি শিবিরের দাবি: শুধু ফুটবলার নন, আল আহলি ক্লাব কর্তৃপক্ষও আনুষ্ঠানিকভাবে এই ঘটনার প্রতিবাদ জানিয়েছে। তারা দাবি করেছে:

• রেফারির ভুল সিদ্ধান্ত ম্যাচের ফলাফল বদলে দিয়েছে।

• মাঠে রেফারি ও ফুটবলারদের মধ্যে কী কথোপকথন হয়েছে, তার অডিও রেকর্ড জনসমক্ষে প্রকাশ করতে হবে।

রোনাল্ডো সমর্থকদের পাল্টা জবাব: অন্যদিকে, এই অভিযোগ উড়িয়ে দিয়েছেন আল নাসর সমর্থকরা। তাঁদের দাবি, শিরোপা দৌড়ে পিছিয়ে পড়ার হতাশা থেকেই আইভান টনি একজন মহাতারকার নামে কালি ছেটানোর চেষ্টা করছেন।

২০২৬-এর এই মরসুমে আল নাসর বর্তমানে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে। যদি সত্যিই রোনাল্ডো এবার লিগ জেতেন, তবে আইভান টনির এই অভিযোগ সৌদি ফুটবলের গায়ে চিরস্থায়ী বিতর্কের তকমা সেঁটে দেবে কি না, এখন সেটাই বড় প্রশ্ন।