ভোটের বাজারে জনসংযোগের হাজারো ধরন থাকে। কেউ চা চক্রে যোগ দেন, কেউ আবার মাঠে নেমে লাঙল ধরেন। কিন্তু ২০২৬-এর বিধানসভা নির্বাচনে পুরুলিয়ার বলরামপুর কেন্দ্রের বিজেপি প্রার্থী জলধর মাহাতো যা করলেন, তা দেখে রীতিমতো তাজ্জব এলাকাবাসী।

সাইকেল দোকানে প্রার্থীর ‘ডিউটি’

মঙ্গলবার সকাল থেকেই বলরামপুরের সোনাইজুড়ি গ্রাম পঞ্চায়েত এলাকায় দলীয় কর্মীদের নিয়ে বাড়ি বাড়ি প্রচার সারছিলেন জলধর মাহাতো। হঠাৎই রাস্তার ধারের একটি সাইকেল রিপেয়ারিং দোকানে দাঁড়িয়ে পড়েন তিনি। সেখানে এক বৃদ্ধ মানুষের সাইকেলে হাওয়া কম থাকায় নিজেই পাম্পার নিয়ে চাকা ফুলিয়ে দিলেন প্রার্থী। প্রার্থীর এই ‘সাধারণ’ হয়ে ওঠার ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় মুহূর্তেই ভাইরাল।

কেন এই কৌশল?

গত বিধানসভা নির্বাচনে বলরামপুর ও পুরুলিয়া সদরে তৃণমূলের ভরাডুবি হয়েছিল। বিজেপির দাবি, এবারও মানুষ তাঁদের সঙ্গেই আছেন। জলধর মাহাতোর কথায়, “আমি সাধারণ ঘরের ছেলে। মানুষের পাশে থাকাই আমার কাজ। আজ দাদুর সাইকেলে পাম্প করে দিয়ে ভালো লাগল। মানুষের ব্যাপক সাড়া পাচ্ছি, জয়ের বিষয়ে আমি ১০০ শতাংশ আশাবাদী।”

বলরামপুরের রাজনৈতিক সমীকরণ

২০২১-এর বিধানসভা এবং পরবর্তী লোকসভা নির্বাচনের নিরিখে পুরুলিয়ার মাটিতে বিজেপি ও তৃণমূলের লড়াই সমানে-সমানে। জয়পুর, কাশীপুর ও পাড়া বিধানসভায় হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের ইঙ্গিত রয়েছে। বলরামপুর কেন্দ্রে গতবার তৃণমূলের বর্ষীয়ান নেতা শান্তিরাম মাহাতো হেরেছিলেন। এবারও তৃণমূল সেখানে হারানো জমি পুনরুদ্ধারে মরিয়া, অন্যদিকে বিজেপি চাইছে ‘ঘরের ছেলে’ ইমেজকে কাজে লাগিয়ে আসনটি ধরে রাখতে।

এডিটরস নোট: লোকাল পলিটিক্সে এই ধরণের ‘ইমোশনাল কানেক্ট’ বা আবেগঘন জনসংযোগ ভোটারদের মনে কতটা দাগ কাটবে, তা জানা যাবে আগামী নির্বাচনের ফলাফলেই। তবে জলধর মাহাতোর এই সাইকেল পাম্প করার ঘটনাটি যে নির্বাচনী বৈতরণী পার হওয়ার এক অভিনব কৌশল, তা বলাই বাহুল্য।