গতির নেশা আর একটি ভুলের মাশুল দিতে হলো জাতীয় শ্যুটিংয়ের উজ্জ্বল নক্ষত্রকে। মহারাষ্ট্রের পালঘরের কাছে মুম্বাই-আহমেদাবাদ জাতীয় মহাসড়কে এক ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারালেন আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন শ্যুটার সম্ভাজি পাতিল। মাত্র ২৭ বছর বয়সেই তাঁর এই আকস্মিক প্রয়াণে ক্রীড়া মহলে শোকের কালো মায়া নেমে এসেছে। সোমবার গভীর রাতে দুর্ঘটনাটি ঘটে যখন সম্ভাজি তাঁর বন্ধু যশ চৌধুরীর সঙ্গে অনুশীলনের জন্য পুনে থেকে গুজরাটের দিকে যাচ্ছিলেন।

ওভারটেকিংয়ের প্রাণঘাতী প্রচেষ্টা পুলিশের প্রাথমিক তদন্তে জানা গিয়েছে, সম্ভাজির দ্রুতগামী টয়োটা ফরচুনার গাড়িটি হাইওয়েতে অত্যন্ত দ্রুত গতিতে ছিল। একটি গাড়িকে ওভারটেক করার চেষ্টা করার সময় চালক নিয়ন্ত্রণ হারান। প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, দ্রুত গতিতে লেন পরিবর্তন করার সময় রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা একটি ভারী ট্রাককে লক্ষ্য করতে পারেননি চালক। সেকেন্ডের ভগ্নাংশের ভুলে বিলাসবহুল এসইউভি-টি সজোরে ট্রাকের পিছনে ধাক্কা মারে। সংঘর্ষের তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে ফরচুনারের সামনের অংশ পুরোপুরি দুমড়ে-মুচড়ে গিয়েছে।

ঘটনাস্থলেই মৃত্যু, বন্ধুর অবস্থা আশঙ্কাজনক পুলিশ জানিয়েছে, ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয় স্বর্ণপদক জয়ী শ্যুটার সম্ভাজি পাতিলের। তাঁর সঙ্গে থাকা ২২ বছর বয়সী সহকর্মী শ্যুটার যশ প্রশান্ত চৌধুরী গুরুতর আঘাত পেয়েছেন। তাঁকে উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে, বর্তমানে সেখানে তাঁর চিকিৎসা চলছে। পুলিশের এক শীর্ষ কর্মকর্তা জানান, “লেন পরিবর্তন করার সময় পার্কিংয়ে থাকা ট্রাকটি সম্ভবত চালকের দৃষ্টির বাইরে ছিল, যার ফলে এই বিপর্যয়।”

অস্তমিত এক উদীয়মান তারকা সম্ভাজি পাতিল ভারতীয় শ্যুটিংয়ের এক সম্ভাবনাময় নাম ছিলেন। ২০১৬ সালে আজারবাইজানে অনুষ্ঠিত জুনিয়র বিশ্বকাপে ২৫ মিটার স্ট্যান্ডার্ড পিস্তল ইভেন্টে তিনি স্বর্ণপদক জিতে দেশের মুখ উজ্জ্বল করেছিলেন। প্রখ্যাত শ্যুটার ও জাতীয় কোচ জসপাল রানার তত্ত্বাবধানে প্রশিক্ষণ নেওয়া সম্ভাজি ২০১৭ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেও অংশ নিয়েছিলেন। শ্যুটিংয়ের পাশাপাশি তিনি পুনের বালেওয়াড়ি স্পোর্টস কমপ্লেক্সে ক্রীড়া কর্মকর্তা হিসেবেও কর্মরত ছিলেন। তাঁর মৃত্যুতে ভারতীয় শ্যুটিং ফেডারেশন গভীর শোক প্রকাশ করেছে। এই দুর্ঘটনা আবারও প্রমাণ করল যে হাইওয়েতে সামান্য অসতর্কতা কীভাবে কেড়ে নিতে পারে বহু মূল্যবান জীবন।