ভারতীয় বিমান বাহিনীর (IAF) শক্তি বাড়াতে এবং আধুনিকীকরণের লক্ষ্যে বড় ঘোষণা করল প্রতিরক্ষা মন্ত্রক। ২০২৬ সাল থেকে বায়ুসেনার পুরনো জাগুয়ার যুদ্ধবিমানগুলিকে অবসর দিয়ে সেগুলির পরিবর্তে দেশীয় প্রযুক্তিতে তৈরি তেজস মার্ক-১এ (Tejas Mk1A) মোতায়েন করা হবে। মূলত প্রযুক্তিগতভাবে পিছিয়ে থাকা জাগুয়ারের পুরনো DRAIN-I এবং II ভ্যারিয়েন্টগুলিকেই আগে প্রতিস্থাপন করা হবে।

বর্তমানে ভারতীয় বায়ুসেনায় ৪২টি স্কোয়াড্রনের প্রয়োজন থাকলেও রয়েছে মাত্র ৩০টি। এই ঘাটতি মেটাতে রাফায়েল বা সুখোই-এর পাশাপাশি দেশীয় তেজস প্রকল্পের ওপর সবথেকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। ২০২৬ সাল থেকেই পাইলট এবং গ্রাউন্ড ক্রু-দের প্রশিক্ষণ শুরু হবে, যাতে ২০২৮-২৯ সালের মধ্যে সম্পূর্ণভাবে এই পরিবর্তন আনা যায়। আধুনিক ‘এইসা’ (AESA) রাডার এবং উন্নত ইলেকট্রনিক যুদ্ধ সরঞ্জাম সমৃদ্ধ তেজস আকাশপথে ভারতের সুরক্ষা কবচকে আরও মজবুত করবে।