ক্রিকেটের স্বর্গোদ্য়ান ইডেনে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনেই ভারতীয় ক্রিকেটারদের কাছ থেকে ‘বডিশেমিং’-এর শিকার হয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি এমন এক সংকল্পবদ্ধ ইনিংস উপহার দিলেন, যার উত্তর অমিল রইল ভারতীয় দলের কাছে। প্রথম ইনিংসে ৩০ রানে লিড নিয়েও ভারত এই টেস্টটি হারল ঠিক ৩০ রানেই।

ম্যাচ সেরার পুরস্কার পেলেন প্রোটিয়া স্পিনার সাইমন হারমার, যিনি দুর্দান্ত বোলিং করেন। কিন্তু হারমারের এই সাফল্য সত্ত্বেও, দ্বিতীয় ইনিংসে বাভুমার অপরাজিত ৫৫ রানের প্রবল অভিঘাতকে উপেক্ষা করার সাধ্য নেই।

অধিনায়ক বাভুমার অপ্রতিরোধ্য কীর্তি:
পরিসংখ্যান বলছে, ইডেনে এই ম্যাচটি ছিল অধিনায়ক হিসেবে বাভুমার ১১তম টেস্ট। উল্লেখযোগ্যভাবে, তিনি এখনও পর্যন্ত অধিনায়ক হিসেবে কোনও ম্যাচ হারেননি! বরং একাদশ টেস্টে এটি অধিনায়ক হিসেবে তাঁর দশম জয়।

বিপদে ঢাল: দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুটা মোটেই আশাব্যঞ্জক ছিল না। নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট হারিয়ে যখন সফরকারী দল বিপাকে পড়েছিল, তখন অধিনায়কই ঢাল হলেন। ভারতীয় ক্রিকেটারদের বিদ্রূপে ক্ষত-বিক্ষত বাভুমা জবাব দিতে ব্যবহার করলেন নিজের ব্যাট।

সংকল্পবদ্ধ ইনিংস: বাভুমার এই চোয়ালচাপা ৫৫ রানের ইনিংসটি সাজানো ছিল ১৩৬ বলে চারটি বাউন্ডারিতে। ব্যাটারদের বধ্যভূমি ইডেনে এটি ছিল দ্বিতীয় ইনিংসে একমাত্র অর্ধশতরানের ইনিংস। তাই হারমার ম্যাচের সেরা হলেও, হৃদয় জিতলেন বাভুমা।

বাভুমার প্রতিক্রিয়া ও গম্ভীরের প্রশংসা:
ম্যাচ পরবর্তী সাংবাদিক সম্মেলনে এসে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক বাভুমা বলেন, “ভারতে এসে ভালো কিছু করার ইচ্ছা ছিল। উপমহাদেশের আবহে বিশেষ করে ভারতের জলহাওয়ায় আমার রেকর্ড খুব একটা ভালো নয়। তাই এখানে শেখার চেষ্টা করেছি। সেই শিক্ষা কাজে লাগিয়ে দলে অবদান রাখার চেষ্টা করছি। দ্বিতীয় ইনিংসে সামান্য ব্যাটিং স্টান্সে বদল আমার কাজে এসেছে।” তাঁর এই সংকল্পবদ্ধ ব্যাটিংয়ের প্রশংসা করেছেন ভারতীয় দলের কোচ গৌতম গম্ভীরও।

সিরিজ জয়ের হাতছানি:
ইডেনে জিতে দুই টেস্টের সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকা ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল। আত্মতুষ্টিকে প্রশ্রয় না-দেওয়া বাভুমার নজরে এখন শুধুই গুয়াহাটি, যেখানে তাঁর কাছে এক ঐতিহাসিক কীর্তি গড়ার সুযোগ রয়েছে। তিনি হ্যান্সি ক্রোনিয়ের ২৬ বছর আগের কীর্তি ছুঁয়ে দ্বিতীয় প্রোটিয়া অধিনায়ক হিসেবে ভারতের মাটিতে সিরিজ জয়ের সুযোগ পেলেন।

বাভুমা বলেন, “খুবই রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা। সকলে এই ধরনের ম্যাচের শরিক হতে চায় এবং অবশ্যই জয়ী হতে চায়। আমরা জানতাম চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট করা কঠিন হবে, আমাদের ক্ষেত্রেও কঠিনই ছিল। শুধু সুযোগগুলো কাজে লাগাতে হত। আমরা সেটা দারুণভাবে করেছি। ভাগ্যও আমাদের সঙ্গ দিয়েছে।”