বাংলার হকির জন্য এক নতুন যুগের সূচনা হলো। পশ্চিমবঙ্গ সরকারের ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাসের দাবি অনুযায়ী, প্রায় ২২,০০০ দর্শক ধারণক্ষমতার নবনির্মিত বিবেকানন্দ যুবভারতী হকি স্টেডিয়ামটি দেশের “বৃহত্তম আন্তর্জাতিক মানের হকি স্টেডিয়াম”। গতকাল ভারতীয় হকি শতবর্ষ উদযাপনের প্রাক্কালে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সল্টলেক স্টেডিয়াম চত্ত্বরে নির্মিত এই অত্যাধুনিক স্টেডিয়ামটির উদ্বোধন করেন।

স্টেডিয়ামের বিশেষত্ব ও পরিকাঠামো
প্রায় ২০ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত এই স্টেডিয়ামটির পরিকাঠামো বিশ্বমানের।

টার্ফ: বিশ্বমানের সিন্থেটিক টার্ফ।

গ্যালারি: চারটি স্ট্যান্ড-সহ একপাশে গ্যালারি। এই গ্যালারিটি “অস্ট্রেলিয়ার স্টেডিয়ামগুলির মতো” মাটির সজ্জায় (আর্দেন গ্যালারি) তৈরি হয়েছে, যা ভারতে প্রথম বলে মন্ত্রীর দাবি।

অন্যান্য সুবিধা: দুটি সুসজ্জিত ড্রেসিং রুম, একটি প্রেস কর্নার, ভিডিও বিশ্লেষকদের জন্য একটি কক্ষ এবং একটি ভেন্যু অপারেশন সেন্টার।

তুলনা: বর্তমানে, ওডিশার রৌরকেলায় অবস্থিত বীরসা মুন্ডা হকি স্টেডিয়াম ২০,০০০ দর্শক ধারণক্ষমতা নিয়ে ভারতের বৃহত্তম হকি স্টেডিয়াম হিসেবে স্বীকৃত। কলকাতার এই নতুন স্টেডিয়ামটি ধারণক্ষমতার নিরিখে তাকে টপকে যাওয়ার দাবি করছে।

বেটন কাপ ও হকির শতবর্ষ
বেঙ্গল হকি অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত ১২৬তম বেটন কাপ এবার এই নতুন স্টেডিয়ামেই অনুষ্ঠিত হবে। ‘ভারতীয় হকির ব্লু রিব্যান্ড’ হিসেবে গণ্য এই টুর্নামেন্টটি ১৮৯৫ সালে শুরু হওয়া বিশ্বের প্রাচীনতম হকি চ্যাম্পিয়নশিপ।

টুর্নামেন্টের সময়সূচি: মূল প্রতিযোগিতা শুরু হবে শনিবার এবং ফাইনাল ১৬ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে।

শতবর্ষ উদযাপন: আজ ভারতীয় হকি তার শতবর্ষ পূর্ণ করেছে। ১৯২৫ সালে প্রথম জাতীয় ক্রীড়া সংস্থা গঠনের মাধ্যমে এর সুসংগঠিত যাত্রা শুরু হয়। এই উপলক্ষে সকালে হকি বেঙ্গল বিভিন্ন জেলায় পুরুষ ও মহিলা হকি ম্যাচের আয়োজন করে।

আন্তর্জাতিক ইভেন্ট আয়োজনের প্রস্তুতি
মন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস জানান, এমন অত্যাধুনিক হকির পরিকাঠামো দেশে আর কোথাও নেই। তিনি রাজনীতি না করে নিরপেক্ষভাবে খেলা দেওয়া হলে, হকি ইন্ডিয়ার টুর্নামেন্ট তো বটেই, বিশ্বকাপ-সহ আন্তর্জাতিক ইভেন্ট আয়োজন করতেও বাংলা প্রস্তুত বলে জানান।

তিনি আরও বলেন, আপাতত এখানে ম্যাচই হবে। পরে হকি আকাদেমি গড়া হলে সেখানে খেলোয়াড়রা অনুশীলন করবেন।