দেশের শিক্ষাব্যবস্থার বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে সংসদের প্রকাশিত কিছু পরিসংখ্যান এক মিশ্র চিত্র তুলে ধরেছে। একদিকে, সরকারি স্কুলগুলিতে শিক্ষার্থীর সংখ্যা উদ্বেগজনক হারে কমেছে, অন্যদিকে দেশের উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান যেমন IIT, AIIMS ইত্যাদির সংখ্যা ক্রমশ বৃদ্ধি পেয়েছে। এই বিপরীতমুখী প্রবণতা ভারতের শিক্ষাক্ষেত্রে নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করছে।

সরকারি স্কুলে শিক্ষার্থীর সংখ্যায় বিশাল ধস:

শিক্ষা মন্ত্রকের ২০১৯-২০২৪ সালের ইউনিফাইড ডিস্ট্রিক্ট ইনফরমেশন সিস্টেম ফর এডুকেশন (UDISE) তথ্য অনুযায়ী, সরকারি স্কুলগুলিতে লক্ষ লক্ষ শিক্ষার্থীর সংখ্যা কমেছে। ২০১৯-২০ শিক্ষাবর্ষে যেখানে সরকারি স্কুলে মোট ১৩.০৯ কোটি শিশু পড়াশোনা করত, সেখানে ২০২৩-২৪ শিক্ষাবর্ষে তা কমে দাঁড়িয়েছে ১২.৭৪ কোটিতে। অর্থাৎ, গত চার বছরে প্রায় ১.৩৫ কোটি শিক্ষার্থীর সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে।

যেসব রাজ্যে পতন সবচেয়ে বেশি:

শিক্ষার্থীর সংখ্যা কমে যাওয়ার ক্ষেত্রে কয়েকটি রাজ্য বিশেষভাবে লক্ষণীয়। নিচে শীর্ষ ৩টি রাজ্যের তালিকা দেওয়া হলো:

• বিহার: ২.১ কোটি থেকে ১.৭৪ কোটি (প্রায় ৩৬ লক্ষ হ্রাস)
• উত্তরপ্রদেশ: ১.৯০ কোটি থেকে ১.৫৮ কোটি (প্রায় ৩২ লক্ষ হ্রাস)
• রাজস্থান: ৯৯ লক্ষ থেকে ৮৩ লক্ষ (প্রায় ১৬ লক্ষ হ্রাস)

এই ৩ রাজ্যের সরকারি স্কুলগুলিতে শিক্ষার্থীর সংখ্যা কমে যাওয়ার পেছনে কয়েকটি কারণ তুলে ধরা হয়েছে। এর মধ্যে প্রধান কারণগুলো হলো বেসরকারি স্কুলের বাড়বাড়ন্ত, জনসংখ্যার পরিবর্তন এবং ডিজিটাল শিক্ষার প্রতি শিক্ষার্থীদের ঝোঁক।

উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে অভূতপূর্ব বৃদ্ধি:

সরকারি স্কুলে শিক্ষার্থীর সংখ্যা কমার বিপরীতে, ২০১৪ সাল থেকে দেশে অনেক বড় উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান খোলা হয়েছে:

• আইআইটি (IIT): ৭টি নতুন (বর্তমানে মোট ২৩টি)
• আইআইএম (IIM): ৮টি নতুন (বর্তমানে মোট ২১টি)
• এইমস (AIIMS): ১২টি নতুন (বর্তমানে মোট ১৯টি)
• আইআইআইটি (IIIT): ১৬টি নতুন (বর্তমানে মোট ২৫টি)
• কেন্দ্রীয় বিশ্ববিদ্যালয়: ৮টি নতুন (বর্তমানে মোট ৪৮টি)
• কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়ের সংখ্যা: ২০১৮-১৯ সালে ছিল ৫১,৬৪৯টি প্রতিষ্ঠান, যা ২০২২-২৩ সালে বেড়ে হয়েছে ৬০,৩৮০টি প্রতিষ্ঠান।

এই পরিসংখ্যানগুলো একদিকে দেশের উচ্চশিক্ষার প্রসারের ইঙ্গিত দিলেও, অন্যদিকে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্তরের সরকারি স্কুলগুলির ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন তৈরি করছে।

শিক্ষার্থী ঝরে পড়ার (ড্রপআউট) হার:

UDISE-এর ২০২৪-২৫ সালের তথ্য অনুযায়ী, বিভিন্ন স্তরে শিক্ষার্থী ঝরে পড়ার হার নিম্নরূপ:

• প্রাথমিক (প্রথম থেকে পঞ্চম শ্রেণি): ড্রপআউটের হার কমেছে ১.৯ শতাংশ।
• উচ্চ প্রাথমিক (ষষ্ঠ থেকে অষ্টম শ্রেণি): এই হার ৫.২ শতাংশ।
• মাধ্যমিক (নবম থেকে দশম শ্রেণি): এই হার ১৪.১ শতাংশ, যা বেশ উদ্বেগজনক।

সবচেয়ে বেশি ড্রপআউট হওয়া রাজ্যগুলির মধ্যে রয়েছে:

• বিহার: ২৫.৬ শতাংশ
• আসাম: ২৫.১ শতাংশ
• মধ্যপ্রদেশ: ১৭.৭ শতাংশ
• ঝাড়খণ্ড: ১৫.২ শতাংশ

সামগ্রিকভাবে, সরকারি স্কুলের শিক্ষার্থী কমে যাওয়া এবং উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা বৃদ্ধি – এই দুটি বিপরীতমুখী চিত্র ভারতের শিক্ষাব্যবস্থার জন্য একটি জটিল চ্যালেঞ্জ তৈরি করছে, যার সমাধান খোঁজা জরুরি।