আপনি কি প্রায়শই খবরের শিরোনামে ‘গালফ কান্ট্রি’ বা ‘উপসাগরীয় দেশ’ শব্দটি শুনে থাকেন? মধ্যপ্রাচ্যের অর্থনীতি, তেল, কর্মসংস্থান বা ভূ-রাজনৈতিক আলোচনায় এই শব্দগুচ্ছের ব্যবহার প্রচলিত। কিন্তু এই ‘গালফ দেশ’ বলতে আসলে কোন দেশগুলোকে বোঝায় এবং কেন এদের এমন বিশেষ পরিচিতি, তা কি জানেন? চলুন, জেনে নেওয়া যাক এই গুরুত্বপূর্ণ ভৌগোলিক ও অর্থনৈতিক অঞ্চল সম্পর্কে বিস্তারিত।

‘গালফ কান্ট্রি’ মানে কী?
সহজ ভাষায়, ‘গালফ’ শব্দের অর্থ হলো উপসাগর। এখানে যে উপসাগরের কথা বলা হচ্ছে, তা হলো পারস্য উপসাগর (Persian Gulf)। এটি পশ্চিম এশিয়ার একটি বিশাল জলসীমা, যা এই অঞ্চলের দেশগুলোর জন্য বাণিজ্য ও যোগাযোগের অন্যতম প্রধান মাধ্যম। এই পারস্য উপসাগরের চারপাশের দেশগুলোকেই সাধারণত ‘গালফ কান্ট্রিজ’ বা ‘উপসাগরীয় দেশ’ বলা হয়।

কারা এই ‘গালফ কান্ট্রি’?
মূলত ছয়টি দেশকে ‘গালফ কান্ট্রি’ বা GCC (Gulf Cooperation Council)-এর সদস্য দেশ হিসেবে ধরা হয়। এই দেশগুলো হলো:

সৌদি আরব (Saudi Arabia)
সংযুক্ত আরব আমিরাত (UAE)
কুয়েত (Kuwait)
ওমান (Oman)
বাহরাইন (Bahrain)
কাতার (Qatar)
এই সবগুলো দেশই পারস্য উপসাগরের উপকূলবর্তী এবং GCC নামক একটি গুরুত্বপূর্ণ আঞ্চলিক রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক জোটের সদস্য।

কেন এদের ‘গালফ কান্ট্রি’ বলা হয়?
এই দেশগুলোকে ‘গালফ কান্ট্রি’ বলার পেছনে কয়েকটি সুনির্দিষ্ট কারণ রয়েছে:

ভৌগোলিক অবস্থান: এরা প্রত্যেকেই পারস্য উপসাগরের তীরে অবস্থিত। এই ভৌগোলিক নৈকট্য তাদের মধ্যে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক স্থাপন করেছে।
তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসের প্রাচুর্য: এই দেশগুলো বিশ্বজুড়ে তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসের বিশাল ভাণ্ডারের জন্য পরিচিত। বিশ্বের জ্বালানি অর্থনীতিতে তাদের ভূমিকা অনস্বীকার্য।
অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক মিল: এই দেশগুলোর মধ্যে শক্তিশালী অর্থনৈতিক জোট, অভিন্ন আরব সংস্কৃতি এবং ইসলাম ধর্মীয় ঐতিহ্য রয়েছে।
‘গালফ কান্ট্রি’ নির্বাচনের মাপকাঠি কী?

‘গালফ দেশ’ হিসেবে চিহ্নিত করার জন্য মূলত তিনটি প্রধান মাপকাঠি ব্যবহার করা হয়:

ভৌগোলিক অবস্থান: পারস্য উপসাগরের তীরবর্তী হওয়া।
সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় মিল: ইসলাম ধর্ম এবং অভিন্ন আরব সংস্কৃতি।
অর্থনৈতিক জোট: GCC-এর সদস্য হওয়া।
তেল থাকলেই কি ‘গালফ কান্ট্রি’?

একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হলো, পারস্য উপসাগরের তীরে অবস্থিত হলেই কি কোনো দেশ ‘গালফ কান্ট্রি’র অন্তর্ভুক্ত হবে? এর উত্তর হলো, না। যেমন: ইরাক এবং ইরানও পারস্য উপসাগরের তীরবর্তী দেশ। কিন্তু এদেরকে সাধারণত ‘গালফ কান্ট্রি’ বলা হয় না। এর প্রধান কারণ হলো, তারা GCC-এর সদস্য নয় এবং এই দেশগুলোর সঙ্গে GCCভুক্ত দেশগুলোর রাজনৈতিক মতভেদ রয়েছে।

সংক্ষেপে, ‘গালফ কান্ট্রি’ বলতে মূলত ৬টি আরব দেশকে বোঝানো হয়, যাদের ভৌগোলিক, অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক দিক থেকে গভীর মিল রয়েছে। চাকরি, ব্যবসা, তেল শিল্প এবং আন্তর্জাতিক কূটনীতিতে এই দেশগুলোর ভূমিকা বিশ্বে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।