বলিউড অভিনেতা অক্ষয় কুমারের ক্যারিয়ারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ছবি ‘এয়ারলিফ্ট’। ২০১৬ সালে মুক্তি পায় রাজা কৃষ্ণ মেনন পরিচালিত ছবিটি। এই ছবিতে মুখ্য চরিত্রে অভিনয় করেন অক্ষয়।

তবে ছবির প্রযোজক নিখিল আডবাণী সম্প্রতি জানিয়েছেন, ছবিটি প্রথমে তিনি ইরফানকে নিয়ে করতে চেয়েছিলেন। তবে প্রয়াত অভিনেতার উত্তর আজও মনে রেখেন নিখিল।

তিনি বলেন, ‘আমি ইরফানের সঙ্গে কথা বলার পর তিনি আমাকে বলেছিলেন, ‘এটা সময়ের থেকে এগিয়ে থাকা একটা ছবি। আমার সঙ্গে করে লাভ নেই। অক্ষয়কে নিয়ে ছবিটা করলে তুমি আরও বেশি বাজেট পাবে’।’

অন্য দিকে অক্ষয় ছবির চিত্রনাট্য পড়েই রাজি হয়ে যান। পরিচালকের সঙ্গে সময় থাকতে তিনি একাধিক ওয়ার্কশপেও অংশ নেন। নিখিল বলেন, ‘আমি অক্ষয়কে জানাই, ইরফান ছবিটা করতে চায়নি।’

এরপর তিনি বলেন, অক্ষয় জানতে চান যে, নিখিল তার কাছে কেন এসেছেন। নিখিল বলেন, ‘সিরিয়াস ছবি এবং ওয়ার্কশপের কথা বলতেই অক্ষয় রাজি হয়ে যায়।’