2 জুন 2023। বালেশ্বরে করমণ্ডল দুর্ঘটনায় 295 জনের মৃত্যুর খবর পুরো দেশকে নাড়া দিয়েছিল। তখন রেলমন্ত্রী ছিলেন অশ্বিনী বৈষ্ণব। আবার জুন মাস। আরেকটি ভয়াবহ ট্রেন দুর্ঘটনা। এবার কাঞ্চনজঙ্ঘা এক্সপ্রেসের সঙ্গে মাল ট্রেনের ধাক্কা। তৃতীয় মোদী সরকারে, অশ্বিনী বৈষ্ণবী কাঠগড়ায় রেল মন্ত্রকের দায়িত্বে রয়েছেন মোদী সরকারের দুই মেয়াদে এখন পর্যন্ত 2 বছর 346 দিন রেল মন্ত্রকের দায়িত্ব পালন করেছেন। তিনি 7 জুলাই, 2021-এ রেলমন্ত্রী হিসাবে নিযুক্ত হন। এরপর নবগঠিত মন্ত্রিসভায় রেলমন্ত্রী হিসেবে শপথ নেন তিনি।

রেলমন্ত্রী হিসাবে তার দ্বিতীয় মেয়াদ শুরু হওয়ার আগে, আরও একটি ভয়ঙ্কর দুর্ঘটনা ঘটেছিল উইকিপিডিয়া থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, অশ্বিনী বৈষ্ণবের রেলমন্ত্রী থাকাকালীন দেশে এখন পর্যন্ত 34টি ছোট ও বড় রেল দুর্ঘটনা ঘটেছে। তার মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ নিঃসন্দেহে করমণ্ডল এক্সপ্রেস দুর্ঘটনা। ওড়িশার বালাসোর স্টেশনে করমণ্ডল এক্সপ্রেসে একটি পণ্য ইঞ্জিন চলে৷

সিগন্যাল ফেইলির কারণে এ দুর্ঘটনা ঘটে। সেখান দিয়ে যাওয়া আরেকটি হাওড়া-যশবন্তপুর সুপারফাস্ট এক্সপ্রেসও দুর্ঘটনার শিকার হয়। তিনটি ট্রেনের বেশ কয়েকটি বগি লাইনচ্যুত হয়েছে। শতাধিক মানুষ নিহত হয়। মর্গে লাশের ভিড়। শোকাহতদের বিলাপ। যাত্রী নিরাপত্তা নিয়ে একের পর এক তীক্ষ্ণ প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়েছে অশ্বিনী বৈষ্ণবকে। এ সময় তাকে সেখানে খাওয়া-দাওয়া ভুলে শুয়ে থাকতে দেখা যায়।

করমণ্ডল বিপর্যয়ের দায় নিয়ে তাঁর পদত্যাগ দাবি করেন বেশিরভাগ বিরোধীরা। কিন্তু করমণ্ডলের পরাজয় সত্ত্বেও অশ্বিনী বৈষ্ণব মোদির কিচেন ক্যাবিনেটেই রয়ে গেছেন। এদিকে সোমবার কাঞ্চনজঙ্ঘা এক্সপ্রেসের মর্মান্তিক ঘটনা আমাদের মনে করিয়ে দিল করমণ্ডল দুর্ঘটনার কথা। আগরতলা থেকে শিয়ালদামগামী ট্রেনটি একটি পণ্যবাহী ট্রেনের ধাক্কায় লাইনচ্যুত হয়। ফের তদন্তের মুখে দেশের রেলমন্ত্রী।

কেন সাধারণ মানুষকে বারবার ভয়াবহ রেল দুর্ঘটনার শিকার হতে হয়? অশ্বিনী বৈষ্ণবকে হাজারো প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয়েছে কেন যান্ত্রিক ত্রুটি এবং সিগন্যালিং সিস্টেমগুলিকে ঠিকভাবে মেরামত করা যায় না, তার আগে অশ্বিনী বৈষ্ণব, ডিভি সদানন্দ গৌড়া, সুরেশ প্রভু এবং পীযূষ গোয়েলও রেল মন্ত্রিসভায় ছিলেন। তার আমলে যথাক্রমে ছয়টি, 21টি এবং 13টি দুর্ঘটনা ঘটেছে। একই সময়ে, রেলমন্ত্রী থাকাকালীন লালু প্রসাদ যাদবের মেয়াদে 17টি, নীতীশ কুমারের রেলমন্ত্রী থাকাকালীন সময়ে 7টি, রেলমন্ত্রী থাকাকালীন 11টি রাম বিলাস পাসোয়ানের মেয়াদে এবং দীনেশ ত্রিবেদীর মেয়াদে 10টি দুর্ঘটনা ঘটেছে। . জর্জ ফার্নান্দেস দেশের সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে রেলমন্ত্রী ছিলেন। তার আমলে চারটি দুর্ঘটনা ঘটেছে।