দেশে ষাটোর্ধ্বদের মধ্যে স্মৃতিভ্রংশের সংখ্যা কোটি ছুঁইছুঁই। এঁদের মধ্যে প্রায় ৮০% অ্যালঝেইমার্স নামে স্মৃতিভ্রংশে ভোগেন। এই রোগটি ক্রমাগত বেড়েই চলে। অ্যালঝেইমার্সের সেই ক্রমাবনতি রুখে দেওয়ার একটি ওষুধ সম্প্রতি বাজারে এসেছে।

জাপানি সংস্থা অ্যালিফ্যান্টের তৈরি ‘লেকানিম্যাব’ নামের এই ওষুধটিকে গত সপ্তাহে ছাড়পত্র দিয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (এফডিএ)।

এই ওষুধটি বিটা-অ্যামাইলয়েড নামে এক ধরনের রাসায়নিকের বিরুদ্ধে কাজ করে। এই রাসায়নিক মস্তিষ্কে জমা হলে স্মৃতিভ্রংশ হয়। লেকানিম্যাব এই রাসায়নিকের সংমিশ্রণকে ভেঙে দেয়।

ওষুধটির তৃতীয় পর্যায়ের ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে দেখা গেছে, দেড় বছরের মাথায় ওষুধটি অ্যালঝেইমার্সের ক্রমাবনতি অন্তত ২৭% মন্থর করে দিয়েছে।

ভারতেও এই ওষুধের অনুমোদন দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে ওষুধটি অত্যন্ত ব্যয়বহুল। তাই ভারতে এটি কতটা গ্রহণযোগ্য হবে, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে।

স্নায়ুরোগ বিশেষজ্ঞরা বলছেন, লেকানিম্যাব অ্যালঝেইমার্সের চিকিৎসায় একটি বড় অগ্রগতি। তবে ওষুধটির পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সম্পর্কে আরও গবেষণা প্রয়োজন।

ওষুধটির উল্লেখযোগ্য পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার মধ্যে রয়েছে মাথা ব্যথা এবং মস্তিষ্কের সামান্য কিছু গঠনগত পরিবর্তন।

অ্যালঝেইমার্সের চিকিৎসায় লেকানিম্যাবের আগমন একটি আশার আলো। তবে ওষুধটির দাম এবং পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সম্পর্কে আরও গবেষণা প্রয়োজন।

ওষুধটি কবে ভারতীয় বাজারে মিলবে এবং মিললেও ব্যাপক দামের কারণে কতটা গ্রহণযোগ্য হবে–তা নিয়ে সন্দিহান নিউরো-সাইকিয়াট্রির বিশেষজ্ঞ চিকিৎসক দেবাঞ্জন বন্দ্যোপাধ্যায়। তাঁর কথায়, ‘ওষুধটি অত্যন্ত দামি। ক’জন ভারতীয় খরচ বইতে পারবেন!’