ইতিহাসে প্রথমবারের মতো চীনের রাজধানী বেইজিংয়ে আয়োজিত হাফ ম্যারাথনে মানুষের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে দৌড়ালো রোবট। শনিবার ২১ কিলোমিটারের এই দৌড় প্রতিযোগিতায় হাজার হাজার দৌড়বিদের সঙ্গে ২১টি মানবাকৃতির (হিউম্যানয়েড) রোবট অংশ নেয়, যা প্রযুক্তি এবং ক্রীড়া জগতের এক অভিনব মেলবন্ধন। ব্রিটিশ গণমাধ্যম স্কাই নিউজ এই ঐতিহাসিক দৌড় নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে।

ম্যারাথনে অংশগ্রহণকারী রোবটগুলোর উচ্চতা ছিল ভিন্ন, কিছু ৩ ফুট ৯ ইঞ্চি এবং কিছু ৫ ফুট ৯ ইঞ্চির মতো লম্বা ছিল। এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার জন্য রোবটগুলোর কিছু নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ করতে হয়েছে; যেমন – সেগুলোকে মানুষের মতো দেখতে হতে হবে, হাঁটতে বা দৌড়াতে সক্ষম হতে হবে এবং কোনো চাকা ব্যবহার করা যাবে না।

রোবটদের মধ্যে ‘তিয়ানগং আল্ট্রা’ নামের রোবটটি সবার আগে দৌড়ের শেষ সীমায় পৌঁছায়। এটি ২১ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করতে ২ ঘণ্টা ৪০ মিনিট সময় নেয়। উল্লেখ্য, এই ম্যারাথনে মানব দৌড়বিদদের মধ্যে বিজয়ীর সময় ছিল মাত্র ১ ঘণ্টা ২ মিনিট।

‘তিয়ানগং আল্ট্রা’ রোবটটির নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ‘বেইজিং ইনোভেশন সেন্টার অফ হিউম্যান রোবোটিকস’-এর প্রধান প্রযুক্তি কর্মী তাং জিয়ান জানান, রোবটটির লম্বা পা এবং উন্নত অ্যালগরিদম এটিকে মানুষের মতো ম্যারাথন দৌড় অনুকরণ করতে সাহায্য করেছে। তিনি গর্ব করে বলেন, “আমি গর্ব করতে চাই না। তবে আমার মনে হয়, পশ্চিমের অন্য কোনও রোবোটিক্স কোম্পানি তিয়ানগংয়ের এ সাফল্যের সঙ্গে মেলে না।” তিনি আরও জানান, পুরো দৌড়ের সময় রোবটটির ব্যাটারি মাত্র তিনবার পরিবর্তন করতে হয়েছে।

ম্যারাথন চলাকালীন কিছু মজার এবং নাটকীয় ঘটনাও ঘটে। একটি রোবট দৌড় শুরুর লাইন থেকে কিছুটা এগিয়েই মাটিতে পড়ে যায় এবং কয়েক মিনিট সেখানেই শুয়ে থাকে। এরপর অবশ্য সেটি উঠে আবার দৌড়ে যোগ দেয়। আরেকটি রোবট দৌড়াতে গিয়ে রেলিংয়ে ধাক্কা খায়, যার ফলে সেটির মানব অপারেটর পড়ে যান।

এই রোবটগুলোর সঙ্গে তাদের মানব প্রশিক্ষকরাও উপস্থিত ছিলেন এবং দৌড়ের সময় রোবটগুলোকে প্রয়োজনীয় সহায়তা দিচ্ছিলেন। কিছু রোবট দৌড়ের জন্য বিশেষভাবে তৈরি জুতা পরে অংশ নেয়। একটি রোবটকে বক্সিং গ্লাভস পরতে দেখা যায়, আর একটি রোবট লাল রঙের হেডব্যান্ড পরেছিল, যেটিতে চীনা ভাষায় লেখা ছিল “বাউন্ড টু উইন” অর্থাৎ “জিততেই হবে”।

বর্তমানে চীনে কয়েক ডজন রোবট কোম্পানি কাজ করছে, যাদের কেউ হিউম্যানয়েড রোবট তৈরি করছে আবার কেউ রোবোটিক কুকুর তৈরি করছে। স্কাই নিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত বছর চীনের ‘পিপলস লিবারেশন আর্মি’কে প্রশিক্ষণ মহড়ার সময় রোবোডগ ব্যবহার করে সেগুলোর পিঠ থেকে অস্ত্র ছুড়তে দেখা গেছে। মানুষের পাশে রোবটদের এই ম্যারাথন দৌড় চীনের দ্রুত উন্নত হতে থাকা রোবোটিক্স প্রযুক্তির একটি উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করলো।