আইপিএল ২০২৬-এর লিগ তালিকায় বর্তমানে একেবারে খাদের কিনারায় কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। বোলিং আক্রমণের দুর্বলতা এবং হর্ষিত রানা-মাথিশা পাথিরানাদের মতো চোটপ্রাপ্ত পেসারদের অনুপস্থিতি কেকেআর-কে বারবার হারের মুখে ঠেলে দিচ্ছে। তবে অন্ধকার কেটে অবশেষে আলোর দেখা মিলল নাইট শিবিরে। লঙ্কান তারকা পেসার মাথিশা পাথিরানা (Matheesha Pathirana) অবশেষে আইপিএল খেলার ছাড়পত্র পেলেন।

শ্রীলঙ্কান বোর্ডের ছাড়পত্র টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় চোট পাওয়ার পর থেকেই মাঠের বাইরে ছিলেন ‘বেবি মালিঙ্গা’ খ্যাত এই বোলার। শ্রীলঙ্কান বোর্ডের কড়া নিয়ম অনুযায়ী, ফিটনেস পরীক্ষায় পাশ না করলে কোনো ক্রিকেটার আইপিএল খেলতে পারবেন না। ESPNcricinfo-র রিপোর্ট অনুযায়ী, পাথিরানা অবশেষে সেই কঠিন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছেন এবং বোর্ড তাঁকে সবুজ সংকেত দিয়েছে।

কবে যোগ দেবেন নাইট শিবিরে? ভক্তদের মনে এখন একটাই প্রশ্ন— প্রিয় বোলারকে কবে কেকেআর-এর বেগুনি জার্সিতে দেখা যাবে?

• মঙ্গলবার (সিএসকে বনাম কেকেআর): এই ম্যাচে পাথিরানার খেলার কোনো সম্ভাবনা নেই।

• ১৭ এপ্রিল (গুজরাত টাইটান্স বনাম কেকেআর): রিপোর্ট অনুযায়ী, ওই দিনই পাথিরানা কেকেআর শিবিরে যোগ দিতে পারেন। তবে পৌঁছানোর দিনই মাঠে নামা তাঁর পক্ষে সম্ভব নয়।

• ১৯ এপ্রিল (রাজস্থান রয়্যালস বনাম কেকেআর): আশা করা হচ্ছে, রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধেই মরসুমের প্রথম ম্যাচ খেলতে পারেন পাথিরানা।

মেডিক্যাল টিমের কড়া নজর তবে লঙ্কান বোর্ড সবুজ সংকেত দিলেও, কেকেআর-এর নিজস্ব মেডিক্যাল টিমের ছাড়পত্র পাওয়া পাথিরানার জন্য বাধ্যতামূলক। দীর্ঘ সফরের ধকল এবং চোট সারিয়ে ফেরার ধরণ খতিয়ে দেখেই তাঁকে মাঠে নামার অনুমতি দেবেন নাইট চিকিৎসকরা।

পাথিরানার ফিরে আসা কেকেআর-এর ডেথ ওভার বোলিংয়ের সমস্যা অনেকটাই মেটাবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। এখন দেখার, এই লঙ্কান তারকার আগমনে নাইটদের ভাগ্য ফেরে কি না।

আইপিএল এবং কেকেআর-এর প্রতিটি ব্রেকিং খবরের জন্য আমাদের ফলো করুন! প্রতিবেদনটি শেয়ার করে অন্য নাইট রাইডার্সদের জানিয়ে দিন।