আইপিএল ২০২৬-এর আঙিনায় এখন শুধু একটাই নাম— রাজস্থান রয়্যালস। একের পর এক ম্যাচে জয়ের ধারা বজায় রেখে লিগ টেবিলের শীর্ষস্থান দখল করে নিল সঞ্জু স্যামসনের দল (এদিন রিয়ান পরাগের নেতৃত্বে)। গুয়াহাটির মাটিতে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে ৬ উইকেটে হারিয়ে নিজেদের অপ্রতিরোধ্য প্রমাণ করল গোলাপি ব্রিগেড।

বৈভব সূর্যবংশীর ‘মাস্টারক্লাস’:
ম্যাচের আসল নায়ক কোনো বিদেশি তারকা নন, বরং ভারতীয় ক্রিকেটের উদীয়মান প্রতিভা বৈভব সূর্যবংশী। আরসিবি বোলারদের দিশেহারা করে মাত্র ২৬ বলে ৭৮ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন তিনি। তাঁর এই টর্নেডো ইনিংসে ছিল ৮টি চার এবং ৭টি ছক্কা। এই পারফরম্যান্সের সুবাদে তিনি শুধু ম্যাচের সেরাই হননি, প্রতিযোগিতার সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে ‘অরেঞ্জ ক্যাপ’-ও নিজের মাথায় তুলে নিয়েছেন।

অধিনায়কের চোখে ‘খুদে’ ডিনামাইট:
ম্যাচ শেষে বৈভবকে প্রশংসায় ভরিয়ে দেন অধিনায়ক রিয়ান পরাগ। তবে তাঁর মুখে শুধু বৈভবের ব্যাটিং নয়, উঠে এল মাঠের বাইরের মজার কিছু গল্পও। রিয়ান বলেন:

“বৈভব এখনও খুব ছোট, ওর আচরণ অনেকটা বাচ্চাদের মতো। ও খেতে খুব ভালোবাসে, নানা খাবারের আবদার করে। আমরাও চেষ্টা করি ওকে হাসিখুশি ও স্বাভাবিক পরিবেশে রাখতে। ও ব্যাটিংটা ভীষণ উপভোগ করে। ও এভাবেই খেলতে থাকলে একদিন দুনিয়া জয় করবে।”

বোলিং নিয়ে সতর্কতা:
টানা চার ম্যাচ জিতলেও রিয়ান পরাগ কিন্তু পুরোপুরি আত্মতুষ্ট নন। তাঁর মতে, বোলিং বিভাগে এখনও কিছু খামতি রয়েছে যা শুধরে নেওয়া প্রয়োজন। প্রতিটি ম্যাচ থেকেই দল নতুন কিছু শিখছে এবং ভুল থেকে শিক্ষা নিয়েই এগিয়ে যেতে চান তাঁরা।

পরবর্তী লক্ষ্য হায়দরাবাদ:
আগামী ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের মুখোমুখি হবে রাজস্থান। অধিনায়ক স্পষ্ট করে দিয়েছেন, পিচ বা পরিস্থিতি যেমনই হোক, তাঁরা যে কোনো চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত। বর্তমানে দলের যে মনোবল, তাতে জয়ের ধারা বজায় রাখা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী রয়্যালস শিবির।